Det är efter en studie på makaker – ett släkte av östapor - som USA-baserade forskare drar slutsatsen att apor i mångt och mycket känner samma saker som människor. När makakerna riskerade att svara fel valde de i stället att passa, enligt BBC News.

Tidigare har medvetenheten om vårt tänkande ansetts vara en mänsklig egenskap. Därför anses resultaten vara banbrytande.

– De här resultaten skulle kunna hjälpa till att förklara varför självinsikt är en sådan viktig del av vårt kognitiva medvetande och varifrån det kommer, sade forskaren John David Smith vid en presentation av studien på European Science Foundation enligt BBC News.

Studien gick till på så vis att makakerna, som är tränade till att använda datorer, fick bedöma tätheten i en ruta. Antingen skulle de markera den som tät eller gles. När aporna valde rätt fick de belöning, när de svarade fel tog spelet en paus.

Makakerna hade även ett tredje alternativ som gjorde det möjligt för dem att passa. Då fick de ingen belöning, men spelet tog inte heller någon paus. Aporna började snabbt använda sig av den möjligheten när de var osäkra på svaret.

– Apor uppfattar tydligen när de är på väg att göra ett misstag. De verkar veta när de inte kan, sade Smith.

I studien visade sig dock en annan apras, som tillhör västaporna, inte ha samma förmåga. Därför tror forskarna att kopplingen kanske bara finns mellan östapor från Gamla världen och människor.