Brist på motion syns i kärlväggarna på halspulsådern redan hos friska 18-åringar. Det visar svenska forskare nu för första gången. Förtjockade kärlväggar ökar på sikt risken för stroke och hjärtinfarkt.
– För lite fysisk aktivitet i ungdomen bäddar för sjukdomar som ger symtom först om tjugo, trettio år. Vi bör vänja oss redan som barn att röra på oss varje dag, säger Anita Hurtig-Wennlöf, som är forskare i fysiologi vid Örebro universitet.
Hon har tillsammans med sina kolleger kartlagt hur mycket 89 friska Örebrostudenter i åldrarna 18 till 37 år rör på sig under en vecka. Deltagarna har burit en avancerad stegmätare som noterar varje steg de tar.
Forskarna undersökte sedan hur studenternas kärlväggar i halspulsådern såg ut med hjälp av ultraljud. Tjockleken på kärlväggen är ett mått på hur hög risken är att drabbas av bland annat åderförkalkning, stroke och hjärtinfarkt.
– Vi kunde tydligt se att de studenter som var minst fysiskt aktiva hade de tjockaste kärlväggarna. De som rörde mer på sig hade finare kärl, säger Anita Hurtig-Wennlöf.
Att unga kan få förtjockade kärlväggar är känt sedan tidigare.
– Men det här är första gången vi ser en tydlig koppling till brist på fysisk aktivitet.
Forskarna menar att det är det vanliga motionsrådet som gäller: Minst trettio minuters måttlig fysisk aktivitet per dag. Det motsvarar en rask promenad.
Anita Hurtig-Wennlöf har tidigare visat att livsstilen kan ge förhöjt blodtryck och förändrade blodfetter redan hos friska 15-åringar.
Lena Jonasson, som är ordförande i Svenska cardiologföreningen, tycker att den nya studien är mycket spännande:
– Kanske kan vi få ett stopp på curlingmentaliteten som leder till att vi skjutsar barnen överallt.
Anita Hurtig-Wennlöf presenterar sin ännu opublicerade studie på den europeiska hjärtkonferensen som börjar i helgen i Stockholm.