Fågelkvitter och porlande vatten dämpar stress. Och den natursköna miljön behöver inte ens vara verklig för att det ska fungera – en virtuell lövskog går lika bra.
Skogen som läkande kraft har bevisats i en avhandling från SLU i Alnarp. Forskaren Matilda Annerstedt har studerat sambandet mellan naturvistelser och stress.
– Vi testade stressade människor som fick återhämta sig i en virtuell skogsmiljö. Dessa personer fick en aktivering av kroppens lugn- och rosystem, säger hon.
Vattenbrus och fågelkvitter kan även hjälpa till att minska psykisk ohälsa, enligt studien.
– Vi följde människor från 1999 till 2005. De som var fysiskt aktiva, med tillgång till en lugn och rogivande natur, hade en minskad risk för mental ohälsa, säger hon.
Matilda Annerstedt har dessutom studerat skillnaden mellan olika skogstyper.
– Det fanns samband mellan lägre stressnivåer och personer som vistades i lövskog. Men vi fann inte sambandet i gruppen som besökte barrskog.
Nu vill hon att politiker och andra beslutsfattare lyssnar på resultatet.
– I stadsplanering bör man betona grönytornas vikt. Det är viktigt att både bevara befintliga grönytor och etablera nya så att fler människor får tillgång till det, säger Matilda Annerstedt.