Bröstcancer är farligare för yngre än för medelålders kvinnor, enligt en ny studie. Behandlingen av yngre som drabbas kan därför behöva bli ännu tuffare än i dag, anser forskarna.
Risken för att en kvinna i 20–30-årsåldern ska insjukna i bröstcancer är liten i jämförelse med andra åldersgrupper. Men bland dem som insjuknar i unga år finns en större risk att dö, enligt studien som utförts av forskare vid Karolinska institutet och Uppsala universitet.
Av samtliga bröstcancerdrabbade kvinnor i studien avled var sjätte, medan var fjärde dog av dem som var yngre än 35 år när cancern upptäcktes. Detta trots intensiv behandling.
– Vi tror att det har något att göra med själva aggressiviteten i tumörerna som finns hos de unga kvinnorna, säger bröstkirurgen Hanna Fredholm, en av forskarna bakom studien.
Delvis kan den ökade dödligheten förklaras av att bröstcancer hos yngre ofta upptäcks i ett senare skede.
– Det är ju inte i varje ung kvinnas medvetande att man ska drabbas av cancer, säger Fredholm.
Annan forskning har också visat att risken för bröstcancer minskar för den som varit gravid, vilket färre kvinnor i den yngre åldersgruppen har.
Men det ger inte hela bilden.
– Exakt vad det är som gör att yngre drabbas så hårt vet vi inte.
Yngre kvinnor bör därför definieras som en särskild riskgrupp. De bör få en tuff behandling – oavsett vilken storlek och spridning tumören har.
– Enligt internationella riktlinjer ska cellgifter ges till alla kvinnor som fått bröstcancer under 35 års ålder, säger Fredholm.
Hon påpekar att ytterligare kompletterande forskning behövs.
– Vi går nu vidare med att samla in ytterligare data om de yngre kvinnorna som ingår i studien. Bland annat kommer vi att genomföra studier på deras tumörer för att titta på gen- och proteinuttryck som kan förklara den ökade risken för de unga, säger Hanna Fredholm.