Merritt Island.
Klockan 01.17 svensk tid avslutades den över tre timmar långa tankningen av rymdfärjan Discovery enligt planen. Än så länge pekar allt på ett ”go” klockan 7.36 tisdag morgon.
Ute på Kennedy Space Center har tv-stationernas parabolantenner och kameramännens stativ riggats i riktning mot startplatt 39 A - där Discovery tankas.
Den externa tanken har fyllts med cirka 2 miljoner litrer flytande syre och väte, som driver rymdfärjans egna tre raketmotorer. Det extremt kalla bränslet kokar bort på marknivån och därför måste tankningen ske alldeles inpå start. Tankningen stoppas rutinmässigt om det finns stor chans att blixtar tar sig ner över startrampen.
Åskan fortsätter annars att vara det stora orosmomentet inför uppskjutningen. Just när det börjat mörkna här de senaste dagarna har hela himlen exploderat i kraftiga åsksmällar med blixtrar som lyst upp hela himlen. Under helgen har blixtar slagit ner alldeles intill rymdfärjan.
– Åskvädret blir inte lika aktivt i dag. Högtrycket återvänder över Florida, så förutsättningarna för att tanka blir bättre under tisdagen, säger Kathy Winters på Nasa.
Planen utanför Kennedy Space Center fylls av tv-stationernas parabolantenner, och på planen utanför presscenter spanar fotograferna in bra platser för sina stativ inför morgonens uppskjutning.
Under gårdagen vreds den tio våningar höga servicestrukturen bort för att göra allt redo för tankningen. För första gången under det här uppdraget gick det då att se själva Discovery, glänsande vit och med den jättelika rostbruna tanken under buken.
Vid vardera flanken stod de två krutraketerna som ska ge den skjuts som behövs för att ta Discovery i en bana 40 mil ovanför jordens yta. När de väl tänds - då nedräkningstavlan slår om till noll finns ingen återvändo. I det ögonblicket går uppskjutningen inte att stoppa.
Själva uppskjutningen måste ske inom det väldigt snäva tidsfönstret på tio minuter.
Det är då den internationella rymdstationen och startramp 39 A befinner sig i rätt position i förhållande till varandra. Enligt Nasa går det att försöka få iväg Discovery ända fram till den 30 augusti. Inom den perioden är det så hög sannolikhet som 96 procent att de får iväg Discovery, meddelar Nasa.
Fem timmar före start promenerar astronauterna ut från sin inkvartering - och sätter sig i den speciella buss - astro-vanen- som tar dem ut till startplattan.
Nasa direktsänder nedräkning och start. En halvtimme före uppskjutningen ställer astronauterna upp sig för en sista fotografering.