Två av världens främsta hjärnforskare har utsetts till ledare för ett nytt mastodontprojekt som ska undersöka ”universums största gåta” – människans hjärna. Barack Obama ger dem 100 miljoner dollar att röra sig med första året.
Ett av de huvudsakliga förhoppningarna med hjärnforskningsprogrammet, förkortat BRAIN, är att förstå komplexa åkommor som hjärnskador, schizofreni och alzheimer – en diagnos som årligen kostar vården 500 miljoner dollar bara i USA. De amerikanska neurobiologerna Cori Bargmann och William Newsome, ska leda projektet och ska välja ut de bäst lämpade i världen.
Många stora forskningsprojekt har utstakade vägar och konkreta mål. I fallet med BRAIN har Barack Obamas demokratiska administration avsatt 100 miljoner dollar för 2014 med betydligt friare händer, men flera tunga röster från republikanerna har gett presidenten sitt stöd.
– Jag tycker att hjärnan är universums mest gåtfulla och komplexa väsen och jag tror att de nya teknikerna som utvecklats under de senaste fem åren ger oss möjligheten knäcka hjärnans gåta på ett sätt som tidigare forskargenerationer aldrig kunnat drömma om, säger William Newsome till Reuters.