Två amerikanska forskare planerar att släppa ut tusentals ton av solreflekterande partiklar i atmosfären för att kyla ner jorden. Forskarna hoppas kunna motverka den globala uppvärmningen, men experter varnar för att ”solsprejen” kan få katastrofala följder.
Harvardforskarna vill återskapa den effekt som uppstår vid större vulkanutbrott, där sulfater slungas ut i stratosfären och får solens strålar att studsa tillbaka ut i rymden. Genom att på artificiell väg spreja ut stora mängder sulfater i atmosfären ska temperaturen på jorden minskas, skriver Guardian.
Forskarna ska nu börja på liten skala med att släppa upp en luftballong över Fort Sumner i New Mexico i USA. Ballongen laddas med mellan tio och hundra kilo sulfater i gasform, som sprejas ut på cirka 24.000 meters höjd. Experimentet, som delvis finansieras av Bill Gates och som ska ske inom ett år, ska ge svar på hur ozonlagret påverkas av de solreflekterande partiklarna.
– Målet är inte att förändra klimatet, utan bara att undersöka förloppen. Riskerna är väldigt små, säger David Keith, en av forskarna, till Guardian.
Men även om riskerna med det första experimentet är små så varnar miljöorganisationer och andra forskare för att storskaliga utsläpp av sulfater i atmosfären kan få oanade konsekvenser.
– Följderna kan bli ytterligare skador på ozonlagret och att nederbörden förändras, framförallt i de tropiska och subtropiska regionerna – vilket hotar livsmedelsförsörjningen för miljarder människor, säger Pat Mooney, ordförande för den kanadensiska miljöorganisationen ETC Group.
En nyligen publicerad forskningsrapport av den Europeiska unionen för geovetenskap visar att en artificiell ändring av solens uppvärmning kan leda till 15 procents minskad nederbörd i Nordamerika och norra Eurasien, och mer än 20 procent mindre regn i Sydamerika.
– Klimatmanipulering kan inte ses som en ersättning för att på politisk väg mildra klimatförändringar genom att reducera utsläppen av växthusgaser, konstaterar forskarna i rapporten.