Personer som lider av spänningshuvudvärk eller migrän kan bli hjälpta av akupunktur. Men låtsasakupunktur är lika effektiv som äkta. Var nålarna sitter spelar mindre roll.
- Akupunktur är en effektiv förebyggande behandling mot både huvudvärk och migrän. Det kan vara något för den som inte vill ta mediciner. Men förklaringen till att akupunktur funkar tycks vara en annan än akupunktörernas teorier, säger Klaus Linde, som är forskare vid Centrum för komplementärmedicinsk forskning vid Tekniska universitetet i München.
Han har tillsammans med fem andra forskare i två rapporter granskat sammanlagt 33 studier som gjorts på akupunktur mot spänningshuvudvärk och migrän. Studierna omfattar 6.700 patienter från bland annat Sverige, Tyskland, Storbritannien, Italien, Frankrike och Brasilien.
Klaus Lindes granskningar är så kallade Cochranesammanställningar. Cochrane är en ansedd internationell forskarsammanslutning som granskar den vetenskapliga grunden för medicinska behandlingar.
Klaus Linde visar att de patienter som fick akupunktur drabbades mer sällan av migrän- eller spänningshuvudvärk än de som fick värktabletter. Akupunktur gav också något bättre resultat mot migrän än migränläkemedel.
I flera studier ville forskarna jämföra äkta akupunktur med falsk. Därför har de tagit fram särskilda nålar, som inte går genom huden, men ändå ger känslan av ett stick.
Studierna visar att det spelar ingen roll var nålarna sätts på kroppen eller om falska akupunkturnålar används. Resultatet blev ungefär detsamma för både falsk och äkta behandling.
Inom traditionell kinesisk akupunktur sätts nålarna på särskilda punkter som enligt utövarna påverkar energiflödet i kroppen.
- Studierna visar att det inte spelar någon roll var nålarna sätts. De traditionella akupunktörernas förklaringar stämmer inte. Vi behöver mer forskning på varför akupunktur fungerar, säger Klaus Linde.
Av granskningen framgår att varannan person som fick äkta akupunktur mot spänningshuvudvärk halverade antalet anfall efter behandlingen. De som fick låtsasakupunktur upplevde nästan samma effekt: de fick 41 procent färre anfall.
- De svenska studierna som ingår är små, men visade sämre effekt av akupunktur än studier från andra länder.
Att till synes overksam behandling ändå är effektiv förklaras enligt Klaus Linde av placeboeffekten. Patientens förväntningar och upplevelsen av själva behandlingen påverkar slutresultatet.
Martin Ingvar, som är professor i integrativ medicin vid Karolinska institutet, anser att det kan vara okej att använda placebobehandlingar.
- Ja, allt som hjälper patienten är försvarbart. Placebo är ingen magi. Vi har en funktion i hjärnan som gör att vi påverkas av vad andra säger. Men vi får inte marknadsföra det som effektiv behandling. Forskningen har ett ansvar att ta reda på varför akupunktur faktiskt fungerar.