Forskare i Lund tror sig ha hittat ett effektivt vapen mot antibiotikaresistenta bakterier. Lundagruppen har utvecklat ett kroppsnära ämne som slår mot både sjukhussjuka och mördarbakterier utan att bakteriefloran påverkas.
- Vi har provat medlet på möss som smittats med mördarbakterier och det fungerade mycket bra, säger bakteriologen Aftab Jasir till TT.
Aftab Jasir arbetar vid avdelningen för bakteriologi på institutionen för medicinsk mikrobiologi, dermatologi och infektion, MMDI, vid Lunds universitet.
Tillsammans med docent Claes Schalén på samma avdelning och Anders Grubb på avdelningen för klinisk kemi samt en grupp polska forskare har hon jobbat med att få fram en substans som skyddar mot en rad farliga bakterier.
Det hela började med ett intresse för proteinet Cystatin som finns naturligt i människokroppen. Proteinet är en del av vårt naturliga skydd mot bakterier, svamp och virus.
Forskarna vidareutvecklade sedan den delen av proteinet som visade sig vara mest effektiv, Cystatin C. Resultatet blev en peptid, alltså en liten molekyl, som döpts till Cystapep.
Försök i laboratorier och på möss har visat att substansen är verkningsfull mot sjukdomsframkallande streptokocker, stafylokocker, enterokocker och pneumokocker.
- Håller peptiden vad den lovar och läkemedelsbranschen nappar kan ett läkemedel var ute på marknaden om fem år, säger Aftab Jasir.
Antibiotikaresistenta bakterier är ett eskalerande bekymmer världen över. Spridningen av multiresistenta stafylokocker, som orsakar så kallad sjukhussjuka, har blivit allt vanligare i Sverige också. Det enda som fortfarande biter på bakterien är vancomycin samt ett fåtal reservpreparat.
Även allvarliga streptokockinfektioner till följd av köttätande mördarbakterier har blivit ett allt större hot. Sverige har mellan 300 och 500 sådana fall om året. Enligt Lundaforskarna har Cystapep visat sig verkningsfullt mot den fruktade bakterien.
Aftab Jasir och hennes kollegor är långt ifrån ensamma i jakten på ett nytt medel mot de antibiotikaresistenta bakterierna. Forskare världen över jobbar frenetiskt med att hitta verksamma substanser som bygger på kroppsegna ämnen.
- Bakterierna har mycket svårt att utveckla resistens mot medel som är baserade på människans egna kroppskomponenter, säger Aftab Jasir.