Att sluta röka är det bästa sättet att undvika lungsjukdomen kol. Kroppens immunförsvar aktiveras hos rökare för att skydda mot tobaksrökens skadliga effekter.
Ända upp till fem år efter ett rökstopp kan immunförsvaret var aktiverat, visar en avhandling från Umeå universitet.
Detta immunförsvar spelar en central roll vid lungsjukdomen kol. En viss typ av vita blodkroppar, T-lymfocyter, har särskild betydelse. Avhandlingen visar att mönstret av T-lymfocyter är förändrat hos rökare och personer med kol.
Kol är en inflammatorisk sjukdom som i de allra flesta fall orsakas av långvarig rökning. Världshälsoorganisationen WHO befarar att kol kommer att vara den tredje vanligaste dödsorsaken i världen 2030.