Jordbrukare som invandrade söderifrån har betytt betydligt mer för vårt ursprung än man tidigare trott. Det visar en ny studie.
Tills nu har forskare trott att jägare och samlare som kom till Skandinavien efter den senaste istiden är våra förfäder. En ny studie motsäger nu denna teori. Resultaten är ett forskningsgenombrott i en mångårig debatt om hur det egentligen gick till när vår del av världen gick från jägar-samlarsamhälle till jordbruksdito.
– Vi har undersökt om jägar-samlargruppens genpool skulle kunna förändras till att bli vår genpool, och så är det inte. Sätter man vår studie i relation till det här visar vi att den sista jägar-samlargruppen i Skandinavien inte direkt var våra förfäder, utan det krävs någon invandring för att förklara skillnaden vi ser i genpoolen, säger Anders Götheström vid avdelningen för evolutionsbiologi på Uppsala universitet, som lett forskarstudien.
En av de stora frågorna som forskare grunnat länge på är hur jordbruket etablerade sig i Europa och hur mycket migration som krävdes för detta.
– Krävs det bönder som migrerar in och tar med sig tekniken eller räcker det med människor som tar till sig den nya tekniken lokalt? Jordbruket är en så stor händelse. När man börjar hålla sig med tamboskap och odla, så kommer alla andra saker. Bofasthet, samstrukturer, innovationer, organiserad krigföring och sjukdomar. Jag skulle vilja gå så långt som att säga att jordbruket är en av de största händelserna i Homo sapiens historia.
Processen i att övergå till jordbrukssamhälle tycks ha sett olika ut i olika delar av Europa. I Baltikum verkar befolkningen i större utsträckning ha plockat upp teknikerna från invandrarna, medan populationerna levde sida vid sida i över tusen år i Skandinavien.
– Det krävs ett tillskott utifrån bland genpoolen som fanns för att det skulle kunna resultera i de skandinaver vi ser i dag. Antingen har jägarna och samlarna försvunnit helt eller så har det skett en beblandning.
Resultaten har man kommit fram till genom att studera dna från stenålderslämningar, en tidskrävande process som inte hade varit möjlig utan den nya teknik som kommit de senaste åren. Varifrån migranterna som bidragit till vår genpool kom är däremot för tidigt att säga.
– De måste komma söderifrån, men hur långt bort får vi se när vi gjort klart de studierna, säger Anders Götherström.