Världens mest kraftfulla neutronkanon ESS är ett jätteprojekt som beskrivit som att bygga en ny Öresundsbro fast i Lund.
ESS – European Spallation Source – kan liknas vid ett gigantiskt mikroskop för att se in i olika materials allra minsta beståndsdelar.
Neutronerna inne i atomkärnor saknar laddning och kan därför tränga igenom de flesta material. Jättemikroskopet kan användas för att studera allt från läkemedel till plaster och proteiner.
Med hjälp av den tekniska processen i acceleratorn splittras atomkärnor och avger neutroner. Dessa riktas sedan in mot det material som ska undersökas.
När neutronerna tar sig igenom det nya materialet ändras deras hastighet och riktning. Genom att läsa av förändringarna kan forskarna räkna ut hur det nya materialet är uppbyggt.
Många svenska forskare anser att ESS är början på något nytt, ett sätt att undersöka hur material är uppbyggda som aldrig tidigare har gjorts.
Anläggningen har inte bara jämförts med byggandet av Öresundsbron, det kostar också därefter. Minst 13 miljarder kronor.
Det finns svenska forskare som är rädda för att detta jätteprojekt skulle, om det förläggs till Lund, tränga undan andra lika angelägna satsningar.
Enligt Kungliga Vetenskapsakademien, KVA, borde ett helt annat projekt som kallas Max IV prioriteras framför ESS.
Max IV är en synkrontronljusanläggning som också planeras att byggas i Lund. Den kostar 2,5 miljarder kronor och skulle bli den starkaste synkrotronljuskällan i världen. Den kan också sägas vara ett stort mikroskop som med hjälp av ljus kan studera hur olika material är uppbyggda.
– Till Max IV står forskarna på kö, något motsvarande finns inte för ESS, förklarade Bo Sundqvist, ordförande i Vetenskapsakademien, för DN i april.