Sedan dess har teorin om evolutionen bekräftats och förfinats i tusentals studier.
Staffan Ulfstrand sammanfattar läget i "Darwins idé: den bästa idé som någon någonsin haft och hur den fungerar i dag". Det är definitivt en läsvärd bok som platsar under julgranen. Dock handlar det framför allt om modern biologi, och ganska lite om Charles Darwin själv.
Det kan man kompensera genom att läsa Darwin i original. Det är inte svårt alls. Han skrev humoristiskt, klart och mycket bra.
Allra mest lättillgänglig är "Självbiografi". På bara 94 sidor får man en målande bild av den tid Darwin levde i: hans kompisar bland några av viktorianska Storbritanniens ledande intellektuella, hans hat mot slaveriet, hans äventyrliga jordenruntresa, det stillsamma livet på lantegendomen i Down med skrivande, duvavel och orkidépromenader med kusinhustrun.
The "Voyage of the Beagle" har jag tyvärr bara lyckats hitta på engelska. Det var dessa spännande reseberättelser från jordenruntresan som gjorde Darwin till en berömd naturforskare redan i 25-årsåldern.
För barn och andra leklystna finns ett nytt sätt att få ett hum om evolutionens mekanismer. Med dataspelet "Spore" kan man börja från början som encellig organism, samla dna-poäng och nya kroppsdelar och förhoppningsvis bygga ett livskraftigt samhälle efter några miljarder år.
Via "Spore" kan en åttaåring få insikter om evolutionen som många högutbildade vuxna jag känner har missat: som att urvalet även handlar om att få vänner och nå sexuell framgång, inte alls bara om att slå sig fram på andras bekostnad.
En mer stillsam evolutionsupplevelse för barn och naturintresserade vuxna är "Stora musboken". Stefan Casta har skrivit och Staffan Ullström har målat de mest bedårande akvareller av storögda skogsmöss, småögda husmöss och sorkar av alla de olika arter och kulörer som finns i Sverige.
Den bästa svenska klimatboken i år tycker jag är Christian Azars "Makten över klimatet". Där finns nyanserade resonemang om både vetenskap och politik. Allra mest tänkvärd är diskussionen om storskaliga politiska lösningar kontra individens ansvar.
För individer som trots allt vill ta ett personligt ansvar och sanera sin kosthållning i miljövänlig riktning finns "Mat & Klimat", skriven av tv-meteorologen Pär Holmgren tillsammans med två forskare på Sveriges lantbruksuniversitet, SLU.
Alla råd vilar på gedigen vetenskaplig grund - det är bokens stora styrka. Men upplägget är lite väl mycket av lärobok. Mitt råd är att man läser bakifrån, och börjar med det användbara kapitlet där författarna föreslår fyra olika klimatpyramider för livsmedel, en för varje årstid. Sedan kan man avverka inledningskapitlen om kolcykeln och agrarhistorien i den takt man mäktar med.
Och så slutligen: "Astronomisk kalender 2009" av Per Ahlin. Där kan man vecka för vecka hålla reda på vad som händer på stjärnhimlen. Som när månen förmörkas, eller när de ljusstarka planeterna Jupiter och Venus står alldeles intill varandra på kvällshimlen, som de gör just nu.