DN:s vetenskapsredaktör Karin Bojs konstaterar att valet av pristagare i kemi var väntat. Inte minst eftersom forskarnas resultat kan vara av direkt avgörande betydelse för framtagningen av nya läkemedel.
Du lyckades förutspå årets pristagare i medicin. Nu gissade du rätt ännu en gång, grattis! Israeliskan Ada Yonath tilldelas priset tillsammans med amerikanerna Thomas Steitz och Venkatraman Ramakrishnan. Hur väntat var valet av pristagare?
- Det var mycket väntat, jag hade det på min lista över tänkbara pristagare.
- Det här är en jättestor grundläggande upptäckt. Den har toppat listorna på de största genombrotten och tidigare fått ett väldigt fint israelsikt pris, Wolfpriset.
De tre får priset för ”studier av ribosomens struktur och funktion”. Vad innebär det?
- Ribosomen är den lilla maskinen som vi har inne i cellerna. Där stoppar man in mallen, DNA, och ut kommer det som bygger upp oss, proteinerna.
- Pristagarna har lyckats ta fram den tredimensionella strukturen av ribosomen. Det är jätteviktigt när man ska göra läkemedel, antibiotika i synnerhet.
Pristagarna har arbetat med en metod som kallas röntgenkristallografi. Vad är det?
- Det levande materialet omvandlas till kristaller, sen skjuter man på dem med röntgenstrålar. Beroende på hur strålarna reflekteras och bryts av kristallen kan man lista ut den tredimensionella formen. Flera nobelpris har gått till röntgenkristallografi, bland annat till Dorothy Hodgkin som kartlade den tredimensionella formen på insulinet.
Årets pristagare har tagit fram tredimensionella modeller som visar hur olika antibiotika fäster vid ribosomen. Med hjälp av dessa försöker forskare ta fram nya former av antibiotika. Kan deras upptäckt vara direkt avgörande för utvecklingen av nya läkemedel?
- Jajamensan. Ada Yonath är också väldigt engagerad i problemet antibiotikaresistens och försöker ta fram nya modeller som biter.
Är valet av pristagare en signal till forskare, läkemedelsföretag med flera om att problemet med antibiotikaresistens måste tas på allvar?
- Ja, det tror jag. Men det är också en jättestor grundläggande upptäckt av hur livet fungerar.
Två män och en kvinna tog hem priset. Varför denna ständiga dominans av män?
- Tvärtom är det ett fullkomligt genombrott för kvinnor. Vi är uppe i tre kvinnor för de naturvetenskapliga priserna i år. Det är rekord – definitivt ett trendbrott.