Genetisk granskning av invånare i en by i nordvästra Kina visar att de till 56 procent har ett dna som antyder kaukasiskt (vit europeisk) ursprung. Upptäckten ger stöd åt den lokalt omhuldade teorin att invånarna härstammar från en ”försvunnen legion” med romerska soldater.
”Tvåtredjedelseuropeerna” återfinns i byn Liqian, belägen i utkanten av Gobiöknen. Många av dem har blå eller gröna ögon, långa näsor och även ljust hår, skriver brittiska The Telegraph på nätet med hänvisning till en artikel i kinesiska tidningen China Daily.
Cai Junnian, en av de ”europeiska” byborna, har fått smeknamnet ”Cai Luoma, Cai Romaren. Han är själv övertygad om att han härstammar från den påstådda romerska legionen.
Arkeologer planerar att gräva vidare i saken, bokstavligen, genom att genomföra utgrävningar som man hoppas ska lägga försvarsanläggningar eller andra andra konstruktioner i dagen, skapade av den mytomspunna armén.
– Vi hoppas kunna bevisa att legenden överensstämmer med sanningen och samtidigt göra fler upptäckter som stärker bilden av tidiga kontakter mellan Kina och det romerska imperiet, säger Yuan Honggeng, chef för ett nyetablerat institut för Italienrelaterad forskning.