På fredagsmorgonen skedde något som mången rymdforskare trodde var omöjligt: En komet passerade genom solens heta atmosfär – och klarade sig undan äventyret med ”livet i behåll”.
Amerikanska rymdflygstyrelsen Nasa rapporterar om det märkliga på sin hemsida. Kometen ”Lovejoy”, upptäckt den 2 december av australiske amatörastronomen Terry Lovejoy (som gav den sitt namn), gick på fredagsmorgonen, USA-tid, i närkamp med solen, med ”svansen vilt slingrande efter sig”, som det beskrivs.
En rad rymdfarkoster dokumenterade händelsen, mest dramatiskt fångat av SDO.
– Detta är helt häpnadsväckande. Jag trodde inte ens att kometens iskärna var stor nog att överleva i solens atmosfär, där temperaturen är uppe på flera miljoner grader, säger Karl Battams, forskare vid Naval Research Lab i Washington.