Ett försöksvaccin har förlängt livet på män med svårbehandlad och långt framskriden prostatacancer. Men resultat från större studier krävs innan vaccinet kan bli verklighet för vanliga patienter.
Amerikanska forskare har testat ett vaccin, baserat på två försvagade varianter av poxvirus, bland 125 patienter med spridd prostatacancer där tumörerna inte krympte med hjälp av sedvanlig hormonbehandling.
Två tredjedelar av männen lottades till behandling med vaccin och en tredjedel fick verkningslös substans. Tre år senare levde fortfarande 30 procent av männen som hade fått vaccin, jämfört med 17 procent av männen i kontrollgruppen, och rent statistiskt hade vaccinet förlängt livet med i genomsnitt 8,5 månader.
Enligt forskarna bakom studien, som redovisas på tidskriften Journal of Clinical Oncologys hemsida, var biverkningarna av behandlingen lindriga och kunde vara exempelvis trötthet, feber och illamående.
Nu återstår den sista stora prövningen på cirka 600 patienter innan vaccinet eventuellt kan godkännas av läkemedelsmyndigheterna. Det är först i en större studie som vaccinet kan ge säkert besked om det verkligen har effekt eller inte.
Prostatacancer är den vanligaste cancerformen i Sverige. Den drabbar cirka 9.000 män årligen.