"Maskinen förändrar vår världsbild"

På onsdagen ska världens största maskin, även kallad Large hadron collider (LHC), provköras på riktigt för första gången. Konstruktionen består av en rund tunnel med en omkrets på 27 kilometer och är nedgrävd hundra meter under jorden utanför Genève i Schweiz.

Och det är onekligen mycket som ska gå i lås när det stora maskineriet testas. En svärm protoner ska färdas runt hela acceleratorringen. Utanpå ringen sitter ungefär 8.000 magneter som styr protonerna.

- Det är en viktig milstolpe att de nu färdas runt ringen. Mig veterligen har de bara färdats runt tre kilometer tidigare, säger Kerstin Jon-And, professor i fysik vid Stockholms universitet och ordförande för Atlas som är det största experimentet vid LHC.

Men det tar inte slut där, utan efter onsdagens experiment kommer nästa steg. Partiklarna ska stötas ihop i en hastighet som närmar sig ljusets. Det är vid kollisionerna som många pusselbitar kan falla på plats.

Maskinen kommer att kunna ta fram tidigare okänd fakta kopplad till universums uppkomst. Den kommer förhoppningsvis att reda ut om Higgs partikel, som skulle kunna förklara varför saker och ting har en massa, finns eller inte samt även ge mer klarhet kring mörk materia.

- Vi kommer att utvidga och flytta kunskapsfronten. Maskinen kommer att förändra vår världsbild, säger Kerstin Jon-And.

Farhågorna om att experimenten med LHC kommer att utmynna i världens undergång har varit så pass stora att forskare som arbetat med projektet har blivit nedringda av oroliga personer.

De har till och med fått ta emot dödshot. Enligt en artikel i brittiska The Telegraph är en av dem den amerikanske nobelpristagaren Frank Wilczek. Oron har handlat om att maskinen kommer att vara så kraftfull att den skapar ett svart hål som slukar jorden. Men Kerstin Jon-And lugnar alla bekymrade.

- Jag är inte orolig alls. Kosmisk strålning träffar jordens atmosfär väldigt, väldigt ofta. Och vi finns ju fortfarande kvar, säger hon.

De problem som skulle kunna uppstå när LHC används till sin fulla kapacitet undersöktes redan 2003. Då fann de forskare som studerade planerna på LHC att det inte förelåg någon risk med maskinen.

I somras gick fem andra forskare, under ledning av John Ellis vid CERN, igenom den fem år gamla säkerhetsrapporten och konstaterade då åter att LHC är en säker maskin.

"Alla kollisioner som kommer att äga rum inne i LHC är mycket små. När två protoner kolliderar i LHC kommer de att släppa loss en energi som är jämförbar med när två myggor kolliderar", skriver gruppen i sin rapport.

"Alla svarta hål som skulle kunna bildas kommer att vara mindre än de som hittills är kända av astrofysikerna."

Liknande kollisioner har pågått i jordens atmosfär i årmiljarder då kosmisk strålning träffar jorden utan att något svart hål har bildats.

"Skulle ett svart hål i miniatyr bildas så kommer det att försvinna innan det hinner nå fram till LHC:s väggar", skriver gruppen också.

• Dela med andra
  • Facebook
  • Digg
  • Stumble Upon
  • Del.icio.us
  • Pusha
• Rätta artikeln
•  Textstorlek
• Tipsa
• Skriv ut