En minigalax som bildades bara cirka 500 miljoner år efter big bang har hittats av Hubbleteleskopet. Galaxen ligger 13,2 miljarder ljusår från jorden.
Den lilla galaxen är en dimmig samling av blå och unga stjärnor och ljuset från den har färdats i 13,2 miljarder år innan det nådde fram till Hubbles kamera.
Astronomerna uppskattar i dag universums ålder till cirka 13,7 miljarder år vilket innebär att den nya galaxen föddes när kosmos fortfarande var ungt.
– När vi skickade upp Hubbleteleskopet för mer än 20 år sedan kunde vi bara drömma om att det skulle ha förmågan att göra dessa banbrytande upptäckter och att skriva om läroböcker, säger Nasachefen Charles Bolden som var pilot på den rymdskyttel som placerade teleskopet i en bana runt jorden 1990.
Galaxen, som har namnet UDFj-39546284, ligger i stjärnbilden Ugnen och ser röd ut på Hubbles bilder, en färgeffekt som skapats av universums expansion. På grund av sitt enorma avstånd från jorden går det inte att se de enskilda stjärnorna men forskare vid Nasa tror att den lilla galaxen bildats sedan gas fångats i en fick av mörk materia.
100 galaxer av den storleken skulle behövas för att fylla vår egen vintergata.