Det låter mycket som science fiction men är ett projekt som börjar få allt klarare konturer, efter det att rymdforskningsinstitutet Keck Institute gjort en studie.

Tanken är att en ”robotfarkost” sänds upp för att ute i rymden leta upp och bokstavligen håva in en asteroid på cirka 500 ton i en jättelik ”säck”, kopplad till farkosten, och sedan föra den närmare oss på jorden – till en position i närheten av månen.

Dit ska sedan astronauter sändas för att vetenskapligt studera rymdstenen. Bland annat hoppas Nasa få svar på frågan om asteroider innehåller materia som kan utgöra naturresurser och därmed lämpliga för brytning.

Enligt tidskriften Aviation Week har president Barack Obama satt upp målet att en dylik ”lassomanöver” i rymden ska kunna genomföras runt 2025.

Forskarna söker nu efter en asteroid med lämplig densitet, så att den inte utgör någon fara för jorden om den skulle tränga in i atmosfären.

Nasa har inför budgetåret 2014 äskat 100 miljoner dollar, motsvarande 645 miljoner kronor, till projektets inledande fas.