Stjärnbilden Orion har börjat stiga allt högre på himlen i öster i takt med att nätterna blir allt längre och mörkare. Vintern är alltså på väg och därmed möjligheten att beundra stjärnhimlen.
Runt om på jorden genomförs under hösten ett evenemang som kallas The World At Night, TWAN. Evenemanget syftar till att visa vackra astronomiska bilder med kända platser och byggnader som förgrund. I Sverige öppnar Observatoriemuseet i Stockholm en utställning med bilder tagna av några av världens bästa astrofotografer. En av dem är Per-Magnus Hedén från Vallentuna som också låter DN.se-läsarna ta del av några av sina bilder här ovan.
Hösten och vintern är utmärkta tillfällen för att fotografera stjärnhimlen men också till att bara stå och beundra den. En av de mest spännande händelserna på himlavalvet är stjärnfallsregnet Leoniderna som kring den 17 november skickar mängder av kosmiska gruskorn och mindre stenar över natthimlen.
Några stjärnor som faller är det givetvis inte men de uppbrinnande stenarna ritar vackra, lysande streck över himlen som kan få den mest förhärdade storstadsbo att vilja önska sig något. Ut och spana!
Också planeterna syns bra i vinter. Venus kommer att bli morgonstjärna, trots att den alltså är en planet, i december. Men fram till dess kan alla nattspanare beundra planeten Jupiter på kvälls- och natthimlen. Den 21 december blir det total månförmörkelse vilket i bästa fall kan erbjuda en blodröd månskiva under några minuter.
Även om många av de upptäckter som görs när det gäller spännande och utmanande astronomiska företeelser görs av professionella astronomer så bidrar också amatörerna i stor utsträckning till att hålla stjärnhimlen levande.
Amatörastronomer gör upptäckter som professionella astronomer sällan har tid att ägna sig åt. Tidigare i höst upptäckte en irländsk amatör, Dave Grennan, en himmelsk katastrof som inträffade för nästan 300 miljoner år sedan. En tidsepok då dinosaurierna fortfarande härskade på jorden
Det Dave Grennan upptäckte från sitt bakgårdsobservatorium i Dublin var en ny stjärna i galaxen UGC 112. En stjärna som hade exploderat för nästan 300 miljoner år sedan men vars ljus först nu når jorden. Tidigare i veckan bekräftades upptäckten av professionella astronomer och den nya supernovan fick då också namnet 2010ik.
Kometer tillhör också de astronomiska fenomen som ofta siktas av en amatör långt innan något proffs får ögonen på dem. I mars i år upptäckte exempelvis den amerikanske amatörastronomen Don Machholz sin elfte komet som fick namnet C/2010 F4 (Machholz).
Den komet som just nu är på väg in mot solen, Hartley 2, upptäcktes dock av en professionell astronom vid namn Malcolm Hartley med hjälp av ett brittiskt teleskop placerat i södra Australien den 15 mars 1986! Sedan dess har den gjort tre ytterligare besök i vårt närområde men årets passage runt solen lovar att bli den bästa. Kometen passerar som närmast jorden den 20 oktober då den befinner sig på ett avstånd av 18 miljoner kilometer.
Den 4 november kommer Nasa att styra sin rymdsond ”Deep Impact” nära komet Hartley 2 som då också ska kunna ses med blotta ögat från jorden. Även om den antagligen inte blir särskilt ljusstark kan den säkert ses bra i en vanlig fältkikare.
En av Sveriges mest aktiva fotografer när det gäller amatörastronomi är alltså Per-Magnus Hedén. På sin hemsida har han skapat en serie rörliga sekvenser där stjärnhimlen står i centrum. Här är hans tips om vad man kan spana efter i höst och vinter. Titta och njut!:
1. Varför inte titta på vår egen galax Vintergatan. Nu kan vi se närmare centrum av galaxen med dess stoftmoln, värt att bege sig ut från ljusföroreningarna och gärna utan månljus.
Se filmen
2. M45 Plejaderna är en öppen stjärnhop som är lätt att se med blotta ögat. Många liknar den vid en miniatyrkopia av Karlavagnen.
Se filmen
3. Orionnebulosan kan senare i höst då stjärnbilden tagit sig upp en bit längre över horisonten.
Se filmen
4. Jupiter med dess månar kan ses med kikare under höstnätterna.
Se filmen
5. Norrsken kan ses även från södra Sverige. Allt beroende på vilken aktivitet solen har och hur mycket partiklar som når jorden från den. Här är ett norrsken sett från Vallentuna.
Se film 1 och film 2
6. När månen går upp ser den ibland allt annat än rund ut då jordatmosfären deformerar den.
Se filmen
7. Rymdstationen ”ISS” kan ses med blotta ögat om man vet när man ska spana.
Se filmen