Ett nytt preparat för behandling av adhd finns nu tillgängligt på licens. Det går inte att missbruka som de tidigare använda centralstimulerande medlen, och kan därför komma att avdramatisera behandlingen både för vuxna och barn.
Man behöver bara ta en dos per dygn av det nya preparatet, och får då stabil och bra effekt på alla de viktigaste symtomen vid adhd och damp: hyperaktivitet, impulsivitet och uppmärksamhetsstörning.
- Vi har sett en god effekt i 80 procent av våra fall, berättar Mats Johnson, läkare vid Barnneuropsykiatriska kliniken i Göteborg. Han leder den svenska grenen av en studie som genomförs på 33 orter över hela världen med drygt 600 barn.
- Av våra 37 barn mellan sex och femton år har de flesta till exempel slutat ha problem med kompisar och förbättrat sin förmåga till skolarbete. De har både blivit mer motiverade och uthålliga och kunnat planera bättre. På internationell nivå ser man samma sak hos 70 procent av fallen.
Effekterna är mycket lika vad man tidigare brukat se vid behandling med centralstimulerande medel. Men en del barn får sömnsvårigheter av Ritalina eller amfetamin, och det kan vara svårt att undvika svängningar under dygnet eftersom de har så kort verkningstid. En annan fördel med Strattera, som det nya preparatet heter, är att det tycks lindra tics (ofrivilliga rörelser eller ljud).
Strattera blockerar transportören av signalämnet noradrenalin mellan nervändarna i hjärnan. På så vis ersätts vad man tror kan vara en brist på noradrenalin hos personer med adhd.
Den nya medicinen som har den kemiska beteckningen atomoxetin har prövats i sex publicerade studier på både barn och vuxna i USA, och godkänts av den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA. Den stora studie som nu genomförs håller på i ett och ett halvt år.
Efter en noggrann utredning prövas en idealisk dos ut för varje barn under tio veckor, och därefter lottas en deltill placebobehandling (med verkningslösa piller). De som tydligt försämras får återgå till Strattera om de vill, i en öppen uppföljningsstudie som pågår i upp till fem år.
Biverkningarna med Strattera har varit sällsynta och lindriga, berättar Mats Johnson. Det har varit lite magproblem, minskad aptit och trötthet i början av behandlingen.
- I stället har det varit härligt att se de positiva förändringar som det här har inneburit för barn och föräldrar. Och också att det verkar lika bra för barn som har eller inte har hyperaktivitet. Vi har också en fjärdedel flickor i vår grupp, och det har gått lika bra för dem.