Ny medicin skydd mot leukemi

- Vi tror att läkemedlet ska förbättra överlevnaden vid denna sjukdom, säger Kristoffer Hellstrand. Han är professor vid Sahlgrenska akademin och leder den forskargrupp som har tagit fram det nya läkemedlet.

Läkemedlet, Ceplene, minskar risken för återfall för patienter med akut myeloisk leukemi, den vanligaste formen av akut leukemi som drabbar ungefär 250 svenskar varje år. Sjukdomen behandlas med cellgifter, men patienter med leukemi har stor risk för återfall efter behandling.

Hittills har den enda möjligheten att förebygga återfall varit benmärgstransplantation. Det är en behandling som innebär stora problem och bara passar mellan 10 och 20 procent av patienterna.

Ceplene fungerar som ett alternativ till benmärgstransplantation. Bland dem som får läkemedlet blir 40 procent fria från sjukdomen jämfört med 26 procent bland de som inte får någon behandling. Patienterna får läkemedlet under de första arton månaderna efter cellgiftsbehandlingen, och effekten varar under minst fem år.

- I dagsläget finns inga andra läkemedel som förebygger återfall, säger Kristoffer Hellstrand.

Ceplene förstärker kroppens eget immunförsvar. En grupp celler som kallas lymfocyter kan angripa cancercellerna i ett tidigt stadium. Men cancern kan lura en annan del av immunförsvaret, de vita blodkropparna, att attackera lymfocyterna.

Läkemedlet innehåller två aktiva ämnen, det ena aktiverar lymfocyterna och är känt sedan tidigare. Det andra ämnet har forskarna i Göteborg upptäckt och det gör Ceplene unikt.

Ämnet påverkar de vita blodkropparna så att de slutar bekämpa lymfocyterna. Fler aktiva lymfocyter gör att kroppen får ett starkare skydd mot leukemin och minskar risken för återfall.

Eftersom ämnena förstärker varandra räcker det med låga doser för att få effekt, och biverkningarna är små.

- I studien som vi genomförde för att testa läkemedlet kunde 70 procent av deltagarna gå tillbaka till arbetet medan de fick behandlingen, säger Kristoffer Hellstrand.

Läkemedlet är nu godkänt av det europeiska läkemedelsverket, EMEA, och det enda som återstår innan det finns tillgängligt i Sverige är ett godkännande av Europeiska kommissionen, vilket kan ta ett par månader.

- Det går säkert att få läkemedlet på licens redan i dag, för den som så vill, säger Bertil Jonsson, läkare vid Läkemedelsverket som har arbetat mycket med blodsjukdomar.

Framför allt kan läkemedlet få stor betydelse för äldre personer. De drabbas oftare än andra av leukemi och benmärgstransplanta-tioner är sällan möjliga.

- Det här kan betyda väldigt mycket för enskilda patienter. I praktiken innebär det en bot mot sjukdomen, säger Bertil Jonsson.

• Dela med andra
  • Facebook
  • Digg
  • Stumble Upon
  • Del.icio.us
  • Pusha
• Rätta artikeln
•  Textstorlek
• Tipsa
• Skriv ut