Amerikanska forskare har tagit fram ett vaccin som förhindrar bröstcancer från att utvecklas hos möss, skriver BBC.
Vincent Tuohy, immunologen som har lett forskningen, säger att vaccinet angriper ett protein som finns i de flesta brösttumörer.
– Om det fungerar likadant på människor som på möss kommer det att bli monumentalt. Vi skulle i så fall kunna eliminera bröstcancer, säger Vincent Tuohy till BBC.
Mössen i studien bar på gener som gör att de utvecklar bröstcancer. Hälften av mössen vaccinerades med ämnet alfa-lactalbumin, som forskarna hoppas ska förhindra bröstcancer. De andra mössen vaccinerades med ett annat vaccin.
Resultatet kunde inte vara tydligare.
De möss som vaccinerades med alfaá-lactalbumin utvecklade inte cancer, vilket var fallet med alla andra möss i kontrollgruppen.
Rolf Kiessling är professor i experimentell onkologi vid Karolinska institutet. Enligt honom har forskning på cancervaccin blivit allt vanligare i takt med att kunskapen om cancer och om vårt immunsystem har ökat.
– Genombrottet kom med det första godkända prostatavaccinet som blev godkänt i USA i april i år. Nu finns det flera kliniska studier på cancerpatienter som är på gång, säger Rolf Kiessling.
Han arbetar framför allt med så kallade terapeutiska vacciner, som syftar till att bota eller förlänga överlevnaden och minska lidandet hos personer som redan är sjuka.
Den amerikanska studien är gjord med ett vaccin som ska förebygga cancer.
Förebyggande vacciner har framför allt två användningsområden; dels kan de användas på personer som löper en hög risk att drabbas av cancer, dels kan de användas på personer som har tagit bort en tumör för att hindra tumören från att komma tillbaka.
Men än så länge har den amerikanska studien bara använt sig av möss och vägen är lång innan vaccinet eventuellt kan användas på cancerpatienterkliniker.
– Det är många som anser att studier på möss inte säger så mycket. Jag tycker att de är viktiga men att de har ett begränsat värde när det gäller att avgöra hur effektivt olika metoder fungerar när det gäller att bota cancer. Sedan är det tveksamt hur värdefulla de är. Det är först via stora kontrollerade kliniska studier på cancerpatienter som man kan säga om det verkligen finns ett värde i en behandlingsmetod. En sådan undersökning gjordes på prostatavaccinet från företaget Dendreon, säger Rolf Kiessling.