När hjärnan skadas av en stroke försöker den reparera sig genom att bilda nya nervceller. Hittills har forskare trott att bara en viss celltyp, ursprungliga så kallade stamceller, gör hela jobbet, men en studie gjord av bland annat forskare vid Karolinska institutet visar att det inte stämmer. Hjärnan har oväntade resurser i sitt lager.
En helt annan celltyp — så kallade ependymceller som i normala fall fyller helt andra syften — sätter också igång att bilda grunden för nya nervceller efter den syrebrist som blir följden av en stroke, enligt forskarnas studier på försöksmöss.
De nya rönen om hur den här mekanismen ser ut kan leda till bättre behandlingsmetoder i framtiden, skriver forskarna med professor Jonas Frisén i spetsen i sin artikel i vetenskapstidskriften Nature Neuroscience. Men innan det kan bli verklighet finns en hel del forskning kvar att göra.
Till exempel återstår problemet med de nya nervcellernas korta livslängd att lösa. Minst åtta av tio av de nya cellerna som bildades i mössens hjärnor hade dött inom fyra veckor.