Tuberkulos som är resistent mot flera mediciner sprider sig över världen. Siffrorna är de högsta som har uppmätts, och allra värst är läget i nordvästra Ryssland, framför allt i Murmansk och Pskov.
Det rapporterar Världshälsoorganisationen, WHO, som presenterade ny statistik i går, tisdag.
I början av 1900-talet var tuberkulos den vanligaste dödsorsaken för unga svenskar. Med stigande levnadsstandard och nya, effektiva mediciner kunde vi få bukt med sjukdomen.
Men i många andra länder är tuberkulos vanligt än i dag. En tredjedel av världens befolkning bär på smittan. Ungefär en tiondel av dem – ofta försvagade av andra sjukdomar, undernäring eller ålderdom – drabbas av sjukdomen. Uppskattningsvis ett par miljoner människor dör varje år i tuberkulos.
På senare år har en allt större andel av tuberkelbakterierna blivit motståndskraftiga – resistenta – mot flera av de mediciner som används.
WHO visar nu att 28,3 procent av tuberkulosfallen i det ryska distriktet Murmansk och 27,3 procent av fallen i ryska Pskov är multiresistenta.
Bland länder toppar Moldavien med 19,4 procent multiresistenta fall, följt av Estland med 15,4 procents multiresistens. Lettland kommer på fjärde plats med 12,1 procent.
I både Estland och Lettland går utvecklingen dock åt rätt håll, med en minskande trend.
Allra mest oroande är den extremt resistenta tuberkulosen. Den kallas för XDR-TB och är motståndskraftig mot praktiskt taget alla mediciner. XDR-TB blev känd för bara fyra år sedan efter ett utbrott i Sydafrika.
I dag har 58 länder rapporterat om fall av extremt motståndskraftig tuberkulos. WHO uppskattar att 25.000 människor drabbas av formen XDR-TB varje år.
Att multiresistent tuberkulos blir vanligare är ett mycket allvarligt hälsohot. Läkare måste ta till mediciner som har betydligt svårare biverkningar än de vanliga medicinerna, och i värsta fall finns ingen medicin kvar som hjälper.
Sverige tillhör de mest förskonade länderna i världen när det gäller tuberkulos.
Men andelen tuberkulosfall ökar även hos oss för varje år. Merparten av de drabbade kommer från länder där sjukdomen är vanligare. Men även äldre personer födda i Sverige blir sjuka, och smittan sprids i Sverige, om än i begränsad omfattning för närvarande.
År 2008 rapporterades 15 fall av multiresistent tuberkulos i Sverige.