Läkare och influensasjuka bör vara aktsamma på de signaler som tyder på en snabb försämring. I sådana fall bör behandling med Tamiflu sättas in snarast, uppger WHO. Personer som tillhör riskgrupper bör få antivirala läkemedel när de uppvisar influensasymptom - även om det inte är fastställt att de är smittade.
Antalet bekräftade fall av svininfluensan dubblerades under förra veckan (v46) jämfört med veckan dessförinnan, visar Smittskyddsinstitutets senaste influensarapport. Hittills har förmodligen mellan 180.000 och 460.000 svenskar haft influensan sedan mitten av september, enligt institutets beräkningar.
Den svenska sjukvården märker av ett ökat tryck. Förra veckan fick minst 167 personer så svåra symtom att de behövde läggas in på sjukhus. Totalt har 20 personer behövt hjälp med att syresätta blodet via respirator eller konstgjord lunga och tio personer uppges ha avlidit som en följd av den nya influensan.
Symtomen för den nya influensan liknar dem som orsakas av den årliga influensan, det vill säga plötsligt uppkommen feber, allmän sjukdomskänsla, luftvägsproblem och muskelvärk. Vissa smittade får även diarré.
De flesta fallen har ”normala” influensasymptom som inte kräver sjukhusvård. Men enstaka patienter blir allvarligt sjuka.
Totalt sett så har dödligheten i den nya influensan hittills varit mycket låg, uppger Smittskyddsinstitutet. Detta beror till stor del på att äldre i mycket liten utsträckning infekterats. De som drabbas hårdast av svininfluensan är personer med underliggande riskfaktorer såsom kronisk lung- eller hjärtsjukdom, grav fetma, immunosuppression, graviditet och hög ålder, men hos en mindre andel finns ingen underliggande sjukdom.
Enligt WHO:s nya riktlinjer ska läkare snabbt ge antivirala läkemedel som Tamiflu till personer som uppvisar svininfluensasymtom och som tillhör riskgrupper. Detta för att undvika dödsfall och överfyllda sjukhus. De nya riktlinjerna från WHO innebär att gravida, barn under två år och personer som lider av kroniska sjukdomar ska behandlas med antivirala läkemedel så fort de uppvisar influensasymptom. Läkare behöver inte invänta provresultat för svininfluensan utan bör börja medicineringen så tidigt som möjligt.
Världshälsoorganisationen, WHO, manar såväl läkare som insjuknade att vara uppmärksamma på signaler som kan tyda på en försämring av sjukdomen. De allvarligaste tecknen på ett förvärrat tillstånd är andnöd och hög feber i mer än tre dagar. WHO uppmärksammar även blåfärgad hud, blodiga eller färgade upphostningar, bröstsmärtor och förändrat sinnestillstånd.
Då något av ovanstående symptom noteras ska den drabbade söka vård snarast. Risken för att den drabbade utvecklar lunginflammation reduceras betydligt om det antivirala läkemedlet Tamiflu sätts in i ett tidigt skede, helst inom 48 timmar från insjuknandet. Har patienten redan insjuknat i lunginflammation ska denne behandlas med både antibiotika och antivirala läkemedel.
WHO rekommenderar inte att friska människor med en vanlig förkylning tar Tamiflu och inte heller att det antivirala läkemedlet tas som en "förebyggande åtgärd".