Vanliga smärtstillande läkemedel dubblar risken för hjärtdöd vid långvarig användning. Det visar en studie på storrökare i Norge.
När norska forskare skulle undersöka om vanliga smärtstillande mediciner kan skydda storrökare mot cancer i munhålan, upptäckte de i stället att läkemedlen dubblade risken för hjärtdöd. Undersökningen gjordes på en grupp storrökare som har följts sedan mitten av 70-talet.
Nio personer av tio rökare hade ätit acetylsalicylsyra, ibuprofen, naproxen, indometacin, piroxikam eller ketoprofen under mer än fem år. Alla dessa ingår i en grupp av smärtstillande medel som kallas NSAID.
Hur farliga NSAID-preparat är för icke-rökare vet ingen ännu. Men i oktober förra året drog läkemedelsföretaget Merck in det nya smärtstillande läkemedlet Vioxx sedan det visade sig dubbla risken för hjärtinfarkt. Vioxx tillhör en ny undergrupp av NSAID:er som kallas cox-2-hämmare och som fungerar lite annorlunda i kroppen.
- Men det verkar alltså inte bara vara Vioxx och Celebra som ökar risken för hjärtdöd, utan också gamla traditionella smärtstillande medel, säger Jon Sudbø, läkare vid Radiumhospitalet i Oslo och ansvarig för studien, som publicerades i senaste numret av the Lancet.
Jon Sudbø poängterar dock att läkemedlen inte är farliga vid kortvarig användning.
- Om man inte är rökare och bara använder läkemedlen sporadiskt är de inte farliga, säger han.
När farorna med Vioxx uppdagades gjorde det amerikanska läkemedelsverket FDA en genomgång av alla läkemedel i NSAID-gruppen. Jon Sudbø presenterade då preliminära data från den norska studien. Det resulterade i ett beslut i februari att alla NSAID-preparat skulle ha varningstext i USA.
Men de europeiska läkemedelsverken vill ha säkrare bevis innan de bestämmer om ökad risk för hjärtdöd ska stå med som en biverkan.
- För att se hur det förhåller sig kommer vi att göra en stor kontrollerad studie där tusentals patienter ska behandlas med gamla och nya smärtstillande under flera år, säger Björn Beermann, professor vid svenska Läkemedelsverket.
Det europeiska läkemedelsverket har under sommaren och våren gått igenom alla studier som har gjorts på NSAID-läkemedel. Inga av dessa tydde på någon ökning i risken för hjärtdöd.
- Men det är i allmänhet studier som har pågått under en kort tid. Problemet är att riskerna för hjärtdöd verkar komma efter ganska lång tid, säger Björn Beerman.
I väntan på större och säkrare studier tycker Jon Sudbø att läkemedlen borde förses med en varningstext även i Europa.
- Det gör att patienterna får informationen. De patienter som verkligen behöver dessa mediciner måste få göra valet själva, säger Jon Sudbø.
I studien åt flera av storrökarna också paracetamol, som finns i bland annat Alvedon, Citodon och Panodil. I den gruppen ökade inte hjärtdödligheten.
Studien visade att NSAID-läkemedlen faktiskt halverade risken för cancer i munhålan. Så för vissa personer kan det löna sig att äta medicinerna.