Spår av Higgs siktade

– Vi har sett någonting som kan vara Higgs. Det är väldigt kittlande. Nästa år blir extremt spännande, för då blir det avgjort, säger Kerstin Jon-And.

Hon är professor i fysik vid Stockholms universitet och har varit en de ledande bakom Atlas – en av de två forskargrupper som presenterade sina resultat under ett seminarium på Cern på tisdagen.

– Om man lägger ihop alla resultaten som presenterades i dag och räknar lite grovt är det kanske en chans på tusen att det vi ser beror på slumpen. Men vi kräver en chans på miljonen för att känna oss säkra, säger Christophe Clement.

Han är också fysiker vid Stockholms universitet och har arbetat mycket med att leta efter Higgspartikeln vid Atlas.

Atlas är en av flera detektorer vid LHC – den jättestora krocktunneln vid europeiska partikelfysiklaboratoriet Cern, som ligger utanför Genève på gränsen mellan Frankrike och Schweiz.

En annan detektor, som också har letat efter Higgs partikel, kallas CMS.

Vid tisdagens seminarium visade fysiker från Atlas att de kunde se vissa spår av Higgs partikel vid 126 gigaelektronvolt. Elektronvolt är ett mått på energi, men i detta sammanhang är det också ett mått på Higgspartikelns förmodade massa.

Teorier har förutsagt många av Higgspartikelns egenskaper, men inte exakt hur stor massa den har. Därför måste fysikerna leta på alla möjliga ställen.

Atlas visar att det finns ett möjligt fönster för Higgs mellan 116 och 130 gigaelektronvolt, med störst sannolikhet runt 126.

CMS hittar ett möjligt fönster mellan 115 och 127, och en mindre topp runt 124.

– Upplösningen är inte perfekt, 126 och 124 gigaelektronvolt kan vara samma sak, säger Christophe Clement.

Varken han eller Kerstin Jon-And är redo att korka upp några champagneflaskor i kväll:

– Absolut inte än. Men om vi hittar Higgs nästa år är det en fantastiskt stor upptäckt, och i dag har vi sett tecken, säger Kerstin Jon-And.