Överviktiga människor riskerar att dö i förtid. Den som har stor mage lever farligast, visar en ny stor europeisk studie.
- Nu har vi bevis för att risken att bli sjuk eller dö på grund av övervikt avgörs av var på kroppen fettet sitter. Det är dags att införa midje- och stussmätning i hälsotester, säger Bo Hedblad, som är professor i kardiovaskulär epidemiologi vid Lunds universitet.
Han är en av forskarna bakom den hittills största studien som undersöker kopplingen mellan fördelningen av kroppsfett och risk att dö i förtid. Forskarna har mätt vikt, midje- och stussmått hos 359.000 människor i åldrarna 25-70 år i tio europeiska länder, däribland Sverige. Tio år efter mätningen kunde de se att kvinnor med ett BMI (kroppsmasseindex) på 24,3 och män med BMI 25,3 hade lägst risk att dö i förtid.
Ju mer deltagarna avvek från medelvärdet, både uppåt och nedåt på skalan, desto större var risken att dö för tidigt.
Forskarna mätte också midje- och höftmått. Resultatet var tydligt för både män och kvinnor: en stor mage kan förkorta livet. Att vara rund om höfterna var också dåligt för livslängden, men inte lika illa som att ha fettet runt midjan. De som hade de största midjemåtten hade fördubblad risk att dö tidigt jämfört med dem som hade en jämnare fördelning av fettet.
- Det är den gamla bilden av en äppelformad kropp eller päronform som gäller. Det är värre för hälsan att vara rund på mitten, säger Bo Hedblad.
Fettet runt midjan och bland organen i bukhålan är sämre för hälsan än fettet på andra ställen på kroppen. Det innehåller signalämnen som kan trigga i gång kroniska sjukdomar som åderförkalkning och diabetes.
- Därför löper en "normalviktig" person med stort midjemått större risk att dö än en person med högt BMI och smalare midja, skriver epidemiologen Tobias Pischon vid Institutet för nutrition i Potsdam-Rehbrücke, till DN.
Tobias Pischon är en av studiens författare och han menar att det inte räcker att bara ta hänsyn till BMI i en hälsobedömning.
- Du måste ta med både BMI och midjemått i bedömningen, skriver han.
Läkare använder i dag riktlinjer som säger att en mans midjemått inte bör överstiga 94-102 centimeter och för en kvinna 80-88 centimeter. För kvinnor gäller dessutom att midjemåttet bör vara mindre än höfternas omfång medan det för män gäller att höftomfånget kan vara lika stort som midjemåttet.
Den nya studien pekar på att man bör hålla sig strax under dessa mått om man vill leva länge.
Studien, som publiceras i veckans nummer av medicintidskriften The New Journal of Medicine, visar också att ett lågt BMI tycks öka dödligheten.
- Vi vet egentligen inte varför det är så. Men vi vet att en låg muskelmassa och därmed lägre vikt ofta beror på en kronisk sjukdom. Vi behöver studera om människor med mycket lågt BMI möjligen skulle ha nytta av att öka sin muskelmassa, skriver Tobias Pischon.