Det svenska hiv-vaccinet Hivis visar de bästa preliminära resultaten hittills i världen. Det anser EU:s vaccinexpert Manuel Romaris. En ny studie på vaccinet presenteras i Paris i dag, måndag.
– Det är det bästa, tidiga resultatet jag känner till för ett vaccin av den här typen. Det är absolut intressant. De svenska forskarna verkar vara på rätt väg, säger Manuel Romaris, som är vetenskaplig expert i EU:s program för forskning kring hiv/aids.
Den nya studien på Hivis presenteras på en aidsvaccinkonferens som börjar i dag i Paris. Det är en så kallad fas två-studie. Forskarna undersöker i första hand om vaccinet är säkert att använda. I andra hand studerar de om det ger en reaktion hos kroppens immunförsvar.
Hivis har i den aktuella studien testats på sextio friska poliser i Tanzania. De fick antingen vaccinet eller verkningslösa injektioner.
För att se om vaccinet lyckas trigga i gång immunförsvaret mätte forskarna sedan halterna i blodet av särskilda immunceller som förstör de hiv-infekterade cellerna i kroppen. De undersökte också om deltagarna fick antikroppar mot de hiv/virusstammar som ingår i vaccinet.
Alla deltagare som blev vaccinerade fick både fler immunceller och antikroppar.
– Det var ett alldeles oväntat bra resultat. Vaccinet är säkert och det skapar ett immunsvar, säger Britta Wahren, som är professor i virologi och en av forskarna bakom vaccinet.
Men det är för tidigt att säga säkert om Hivis faktiskt skyddar mot hiv. Det undersöks i en så kallad fas tre-studie med många fler deltagare. Då ser man vilka som får hiv eller inte och om vaccinet minskar risken att drabbas av hiv-infektion.
För en knapp månad sedan kom världsnyheten att amerikanska och thailändska forskare för förs-ta gången har lyckats få fram ett vaccin som kan skydda mot hiv. Deras vaccin minskar risken att smittas med 31 procent. De har testat sitt vaccin i en fas tre-studie på 16.000 friska thailändare. Men de thailändska deltagarna har inte lika hög risk att smittas av hiv som afrikanerna.
Britta Wahren tror att det svenska vaccinet kan vara ännu effektivare än det som testades i Thailand.
– Vårt skydd kan bli snäppet bättre. Kanske runt 50 procent, det tror jag är fullt realistiskt. Vårt vaccin innehåller fler virustyper och därför ger det ett bredare skydd, säger hon.
Både Hivis och det thailändska vaccinet är så kallade kombinationsvaccin. Det betyder att det består av två olika vaccin. Hivis är uppbyggt av ett svenskt dna-vaccin, som innehåller nakna bitar av dna (arvsmassan) från tre olika virusstammar. Det andra vaccinet kommer från USA och innehåller dna-bitar från ytterligare en virustyp, fast de är placerade i ett kokoppsvirus.
– Jag tror inte att vaccinet i Thailand hade lika goda resultat som Hivis i de tidiga studierna. Dessutom är kokoppsvaccinet kraftfullare än motsvarande delvaccin i det thailändska försöket. Det gör det svenska vaccinet extra intressant, säger Manuel Romaris.
Han tror att Hivis-forskarna har ganska goda chanser att hitta finansiärer till en större fas tre-studie. Om de lyckas så dröjer det ungefär fem år innan vi vet om vaccinet skyddar mot hiv-smittan. Men det finns en konkurrent i Schweiz.
– De har ett liknande koncept, men har inte kommit lika långt. Jag tror att ett av dessa vacciner kommer att få finansiering och gå vidare till fas tre, säger han.