Ytan som täcks av is i Arktis är den minsta sedan deras observationerna inleddes 1972, säger forskare vid universitet i Bremen. Den 8 september var istäcket 4,2 miljoner kvadratkilometer, en halv procent mindre än det tidigare rekordet.
Amerikanska National Ice and Snow Data Center, NSIDC, som också mäter Arktis is, har dock inte noterat något rekord i år. Där är årets isyta i stort sett på samma nivå som den var 2007, då NSIDC:s bottenrekord noterades.
Men det är några dagar kvar innan kurvan vänder uppåt och vinterisen börjar bildas igen, så sommarisen kan möjligen slå rekord även hos NSIDC.
Arktis krympande sommaris ses av många forskare som en måttstock på global uppvärmning. Avsmältningen anses också driva på klimatförändringarna.
Det är framför allt efter 1998 som Arktis sommaris visat en tydligt minskande trend. Det sammanfaller med den period då jordens medeltemperatur legat nästan stilla på den högsta nivån sedan mätserien inleddes på 1880-talet.