– Tio dagars ljusbehandling kan leda till att man slipper sina besvär i flera månader, säger Cecilia Rastad, som är sjukgymnast och forskare vid psykiatriska kliniken i Falun.

I en ny studie visar hon att var femte svensk upplever symtom som nedstämdhet, ökat sömnbehov, brist på energi, ökad aptit och viktuppgång under vintern. För att ta reda på om starkt ljus kan lindra besvären lät Cecilia Ra­stad femtio vinterdeprimerade personer antingen få ljusbehandling eller stå på väntelista.

Ljusterapin gavs i ljusrum under nittio minuter till två timmar varje morgon i tio dagar. 13 av 24 deltagare som fick behandling upplevde en halvering av sina symtom. Efter en månad upplevde en tydlig majoritet av deltagarna samma förbättring.

– Det visar att vissa personer re­agerar långsammare på behandlingen, säger Cecilia Rastad.

Ljus påverkar melatoninhalten i kroppen. Melatonin är ett hormon som styr vår dygnsrytm. Mängden melatonin i blodet ökar när det blir mörkt och vi blir trötta. När ljuset ökar minskar mängden och vi blir piggare.

– Ljusterapin tycks påverka halterna och korrigera en felaktig dygnsrytm, säger Cecilia Rastad.

Enligt Statens beredning för medicinsk utvärdering, SBU, är det oklart om ljusterapi har effekt på depression. Behandlingen kan däremot ha en övergående effekt på vinterdepression, men det behövs mer forskning.