Manning har suttit isolerad på marinbasen Quantico i Virginia sedan i maj i fjol – under utredning för att ha läckt hemligstämplat material. Han riskerar att få stanna länge bakom lås och bom. Militärmyndigheterna i USA har offentliggjort 22 nya åtalspunkter utöver de tidigare tolv. Bland nyheterna finns den grava anklagelsen ”bistånd åt fienden” som kan ge dödsstraff men som åklagarna siktar på livstids fängelse för.

Allt började när Manning var stationerad i Irak 2009, som lägre rankad underrättelseanalytiker vid Hammer-basen öster om Bagdad. Han har själv beskrivit i en chatt med en känd hackare hur han laddat hem uppgifter, bränt dem på en cd ”förklädd” till Lady Gaga-musik och fört dem vidare till Wikileaks.

I fjol greps han för att ha delat med sig av en vida uppmärksammad video där två amerikanska helikoptrar skjuter ihjäl dussintals människor på öppen gata i Irak. Sedan dess har ytterligare hundratusentals hemliga dokument läckts och orsakat välkänd huvudvärk för ett generat USA.

Manning misstänks vara huvudkällan till materialet, trots att Wikileaks grundare Julian Assange förnekar att de känner varandra. Pentagon har heller inte explicit uttryckt någon misstänkt koppling mellan Manning och Wikileaks. Det som sägs i anklagelserna mot Manning är att han laddat hem och laddat upp hemligstämplat material på internet, medveten om att det då blir ”tillgängligt för fienden”.

Wikileaks tolkade det som att de betraktas som fienden: ”Ett allvarlig övergrepp”, enligt ett uttalande på nätverkssajten Twitter.

Rättegången mot Manning har skjutits upp i väntan på resultatet från en utredning om hans ”mentala kapacitet”. Att Manning är inlåst i en minimal isoleringscell under maximal säkerhet är inhumant, menar hans advokater. Nödvändigt, kontrar militären och pekar på att de många åtalspunkterna indikerar att 23-åringen är ett hot mot nationens säkerhet.