Den tantriska grenen inom hinduismen är åtminstone ett par tusen år gammal. I dag förknippas den väl mest med popstjärnan Stings ofta citerade påstående att han och hustrun kan älska sex timmar i sträck tack vare tantriska yogaövningar.
Yoga har dessutom blivit den nya statsreligionen för stressade karriärkvinnor och andligt orienterade backpackerkillar i Stockholms innerstad. Då är det verkligen inget fel på tajmningen när en indisk krog med det eggande namnet Tantra öppnar vid Skanstull – ett stenkast från ett par av stadsdelens yoga-shalor och inom doftavstånd från ytterligare ett par indiska kvarterskrogar.
Lokalen spinner vidare på det småporriga temat med bordellröda väggar, indiska sexmålningar på väggarna och upphöjda sittgrupper där de skolösa gästerna kan tåflörta under låga, svarta bord.
Det är tänkt att vara lyxigt sensuellt på det där hotelliga sättet, med elektronisk loungemusik av Café Costes-typ och dunkel belysning, men mest känns det som att sitta i en upp-pimpad cykelkällare på Söder. Sittgrupperna är hårda och obekväma, och det drar kallt från de stora fönsterrutorna mot Ringvägen.
Personalen är artig men förvirrad, även en småkulen vardag när bara ett fåtal sällskap hittat vägen till den hallonröda matgrottan kan det dröja en halvtimme innan de kommer på tanken att röja borden från geggiga tallrikar.
Och geggigt blir det. Som så många andra krogar i det etniska lågbudgetsegmentet har Tantra en alldeles för lång meny för sitt eget bästa – med tanke på den låga omsättningen en vanlig kväll har man anledning att misstänka att lite för mycket blir liggande lite för länge.
Lamm dopiaza (150 kr) exempelvis består av några sega köttstrimlor i en överkryddad sås som snarare döljer än framhäver ingredienserna. Det är starkt, men det är inte gott. Detsamma kan sägas om kyckling jhal frezi (150 kr), en svidande stark anrättning som befinner sig ljusår från de kryddsymfonier som exempelvis restaurang Lilla Pakistan komponerar.
Under rubriken Tantra Meny presenterar restaurangen sina ”exklusiva rätter”. Vi har testat Tantra (210 kr) och Mantra som har samma pris, vilket är högt i sin genre. Tantra består av två tandoorigrillade kycklingdelar med ben, den ena okej, den andra torr som fnöske. Till kycklingen serveras överstekt banan och ananas i en tomatbaserad, fruktig sås som förtjänar bättre sällskap. Översatt till sex är rättens kvalitet jämförbar med prematur ejakulation. Medan Mantra – två svartbrända, oätliga laxfärsbiffar med bedövande stark tomatsås – ligger på gråta-i-kudden-nivån.
Förrättspirogen samosa (40 kr) består av ett torrt skal som fyllts med en trött fyllning av ärter, potatis och morotstärningar, medan pakoran (40 kr) på blomkål, aubergine och lökskivor är sladdrig och fettdrypande. Naanbrödet med vitlök (28 kr) är helt okej, och det enda på menyn vi skulle kunna tänka oss att beställa igen.
Om vi bortser från den så kallade Tantramenyn är det inte dyrt, men verkligen inte prisvärt.
Visst kan alla ha en dålig dag, men på Tantra verkar det vara mer regel än undantag. Vid fyra av fem besök har maten varit under all kritik. Det ska inte vara ett lotteri att gå på krogen, oavsett om det gäller budget- eller lyxklassen.
KROGKOMMISSIONEN 11/12 2009