Gladiatorn är hjältetypen som vägrar dö. Trots fängelsereformer och fotbojor lockas vi av den enskilde slagskämpen som slåss för att överleva men framför allt för att underhålla. I ”Gamer” är han förflyttad till en nära framtid och försedd med datachip i skallen. Arenan består av en fiktiv krigszon där han och andra livstidsdömda fångar slåss mot varandra. För en avsevärd summa får lekmän köpa in sig i fajten och styra gladiatorn via nämnda datachip i skallen.
Fast i denna spelhärva är det oskyldigt dömda muskelpaketet Kable (Gerard Butler) som förbereder sin sista strid (överlever man 30 blir man fri). Kable kämpar inte bara för sitt liv utan också för familjens. Utanför fängelset finns hans fru och dotter och vinner han inte har den onde gladiatorn han slåss mot lovat att ”hälsa på” hans fina familj. Eftersom varje strid är direktsänd och ingen vunnit så många som Kable är han helt ovetande en global hjälte à la Usain Bolt. Folk samlas i miljoner för att se matcherna och som växande maktfaktor blir Kable också ett hot mot den onda spelbolagschefen Ken Castle (Michael C Hall).
”Gamer” har en fantastisk grafik. Krigszonen och slagsmålen är hemska, kraftiga, väldigt snygga. Visuellt är detta en helt underbar, modern, skimrande, pumpande frossa. Med undantag för en överspelande Kyra Sedgwick är skådespeleriet godkänt. Men historien? Ridley Scott har redan gjort det så oändligt mycket bättre.