”Rodigan är nummer ett” säger dancehallkvartetten T.O.K. ”Rodigan är en mördare” säger reggaesångaren Johnny Osbourne. ”Onskefulla babylonier, din tid har kommit, Rodigan kommer att ta ner dig” säger Sizzla. Det har de visserligen fått betalt för att säga, det rör sig om dubplates, exklusiva skivor inspelade spe cifikt för att hylla Rodigan. Men kärleksaffären mellan Jamaica och den numera 60-åriga brittiske reggae-dj:n David Rodigan är lika lång som osannolik.
– Jag var något av en enstöring i början. När jag gick på college och köpte U Roys ”Version Galore” sa alla ”vad är det här, nån som pratar över skivor?”. Jag minns att jag närmast levde i självförnekelse, jag var en vit snubbe från en by i Oxfordshire och jag var besatt av den här musiken, har Rodigan berättat för Culture Reggae.
Reggae-dj:n gjorde sig ett namn i slutet av 70-talet när han började spela den bästa reggaen på Londons radiostationer. Snart började han också spela in dubplates med artister som Garnett Silk, Tenor Saw och Prince Buster för radiosända soundclasher, de musikaliska kraftmätningar mellan artister och soundsystems som är del av den jamaikanska musikkulturen. 1991 började han också ställa upp i fysiska soundclash på Jamaica.
För Sydsvenska dagbladet har Rodigan berättat att han ställde upp trots att det var en ”vansinnig idé”:
– Jag gjorde det som en kul grej. Efter den första clashen på Jamaica 1991 fortsatte det bara. Förmodligen berodde det på att många visste vem jag var. Jag var den där flintskalliga engelsmannen från radio. Jag spelade på clasher på Jamaica, i Nordamerika, i Kanada. Det var helt bisarrt. Jag tror inte att det finns ett sound i dag i den högsta divisionen som jag inte har clashat mot.
Att gå på klubb brukar inte innebära att man tvingas höra på långa haranger från gamla gubbar (okej, i bland gör det det, men det brukar vara dåligt). När David Rodigan turnerar världen runt på reggaedanser och festivaler med sin välfyllda dubplate-låda föregås låtarna av passionerade brandtal om artisterna han spelar. Det är väldigt medryckande. Men när musiken sen börjar ökas intensiteten ännu ett snäpp. Det är som om Ipren-mannen fått i sig fel sorts piller. Rodigans 60-åriga höfterna börjar rycka, armarna vevar, svetten lackar och mikrofonen distar när han maniskt skriker ”People dead!” om och om igen. Och dansgolvet exploderar.
David Rodigan på Sthlm Reggae Klubb, Hornstull Strand, Hornstull Strand 4, t Hornstull, kl 22.