Allt fler klädföretag intresserar sig för ekologisk bomull och rättvis tillverkning, och det är givetvis att applådera. Göteborgsföretaget Dem Collective, som ägnat sig åt detta sedan 2004, har adderat ytterligare en välkommen ingrediens till verksamheten – transparens. Och då är det inte plaggen som är genomskinliga, utan processen. På sin hemsida skriver de detaljerat om sina leverantörer och fabriker. Nu har de för första gången gjort ett par jeans.
– Alla har en speciell relation till jeans, som oftast tillhör basen i garderoben, berättar Karin Stenmar på Dem Collective. Dessvärre är jeans det plagg som kräver mest kemikalier i tillverkningen. Att hitta en helt naturlig indigofärgning krävde gedigen research. Vi använder handvävd denim, färgad av naturlig indigo utan några farliga tillsatser.
Dem Collective startades av Karin Stenmar och Annika Axelsson i ren frustration över att det var omöjligt att hitta en t-tröja som var ”ren”, med andra ord gjord i ekologisk bomull med rimlig ersättning till tillverkarna. Med hjälp av goda språkkunskaper, kontakter och ett lån från Ekobanken etablerade de en egen fabrik på Sri Lanka. Bomullen kommer från Indien, men de arbetar nu med att även börja odla bomullen på Sri Lanka.
– Det är dyrare att använda naturliga material utan farliga kemikalier, berättar Karin Stenmar. Det kostar lite mer att betala levnadslöner i stället för minimilöner till våra medarbetare, det tar lite längre tid att jobba traditionsenligt med handvävda tyger, men slutkostnaden för konsumenten blir inte högre än för vissa vanliga jeans. Låga priser har konsekvenser för människa och miljö. Vi vill inte stödja den handeln.
Finns det några stora företag som är duktiga på ekologiska kläder?
– Jag vet inget stort företag som ställt om sin produktion till helt etisk och ekologisk. Jag tycker snarare att mindre märken är bättre på att driva på utvecklingen. Många arbetar med ekologiska material i delar av sina kollektioner. Det svåra är att garantera etisk produktion då många har svårt att hitta producenter för mindre kvantiteter och därmed tvingas att flytta runt.
Vad har ni för strategi när det gäller design?
– Vi har tidigare satsat på basplagg, men till hösten lanserar vi en ny kollektion under egen label. Den är designad av Camilla Jernmark, tidigare assistent till Ann-Sofie Back i London. Eftersom vi har egna fabriker producerar vi även för andra företag och designers, så vi är inte bara beroende av vårt eget märke.