Den 16 mars i år spärrades Stora Nygatan i Gamla stan av. En skivsignering i hårdrocksaffären Sound Pollution samlade ett tusental fans som ville få en skymt av sina idoler. Tidningarna skrev om hysterin och hur polis fick kallas in för att skingra skarorna. Var Metallica i stan? Iron Maiden? Pussy Galore? Nej, det var det japanska bandet An Café som gjorde sitt första Sverigebesök.
På de otaliga Youtubeklipp som laddats upp från signeringen på Sound Pollution är hängivenheten bevarad: An Cafés unga fans ger ifrån sig väldigt mycket ljud – vissa som bara kan uppfattas av hundar – och håller upp en vajande skog av digitalkameror.
En av de ansvariga för att An Café kom hit är Michael Finnermark, som precis öppnat affären New Nippon Shop på Valhalla-vägen 22 i Stockholm. Affären har tidigare bara funnits på webben och erbjudit alla former av j-musik (samlingsnamnet för ny japansk pop och rock), samt bandtröjor och accessoarer. Nu har tiden alltså blivit mogen för en fysisk butik.
– Det känns som att det är dags, berättar Finnermark. Jag har varit med och byggt upp den här scenen och om jag inte tog chansen nu fanns risken att jag skulle förlora allt. När jag började var intresset väldigt litet och nu har det blivit stort, mycket tack vare att jag spridit ordet. Jag vill inte låta skrytsam … men det är så det är.
PÅ NEW NIPPON finner man, förutom skivor och dvd:er, typiska j-musik-accessoarer som rosa hårförlängningar och schackrutiga slipsar. Däremot finns det i nuläget inga leksaker, robotar eller mangaserietidningar.
– Jag utesluter inte det gulliga, men min shop är lite mer rockig till en början. Det är en j-musik-butik i grunden, så jag har inte godis och söta nyckelringar. Men om det visar sig att folk vill ha söta nyckelringar får jag väl försöka ta in det också.
Varför ska man lyssna på japansk rock?
– Därom tvista de lärde, som man säger. Det kan vara svårt att sätta fingret på vad som gör det bra. Men det finns något exotiskt i deras egen stil samtidigt som de kopierar alla möjliga influenser från väst till en speciell blandning.
Vilka är kunderna?
– Man tänker sig att det mest är de färgglada 13- till 15-åringarna som är intresserade, eftersom de syns mest. Men man behöver inte köpa hela paketet med utseende och kläder, det är också många ”normala” – inom citationstecken – som handlar.