The Local Firm följer en grå tråd

DE KLÄDMÄRKEN SOM räknas till vad som brukar kallas ”det svenska mode­undret” har två saker gemensamt. De gör jeans. Och som inspiration citerar de Bauhaus, den tyska skola som födde funktionalismen. Om man startar ett nytt svenskt modevarumärke med internationella ambitioner har man två vägar att gå. Antingen struntar man i före­gångarna som satte Sverige på modekartan, som Acne och Cheap Monday, vilket innebär en uppenbar risk att bli ignorerad. Eller så omfamnar man den enda modetradition det här lilla landet egentligen kan skryta med: just denimdesign omsatt i funktionell minimalism.

THE LOCAL FIRM är ett utmärkt exempel på det senare. Efter att som chefsdesigner respektive produktchef ha format Tiger Jeans bestämde sig Richard Hutchinson och Axel Nyhage 2006 för att starta eget. Resultatet är en kollektion i denim, jersey och twill där de med små medel lyckas göra konceptmode av grundläggande baskläder. Och ja, The Local Firm gillar Bauhaus.

– När vi startade var vi ute efter en inspirationskälla som kunde sätta ramarna för märket. Bauhausröreslen stod för enkla material – trä, sten och glas – i raka, runda och triangulära former. Det fanns också en sorts färglöshet som föll oss i smaken. Våra kläder är uteslutande svarta, vita, grå och blå, säger Richard Hutchinson.

– Utifrån Bauhaus hamnade vi i dåvarande Öststaterna. Vi fascinerades av hur folk i kommunistländerna hade på sig samma kläder – fabriksanställda fick en outfit, tjänstemän en annan. Den känslan av enkla stapelvaror är något vi återkommer till. Man ska alltid kunna se en röd – nej, en grå – tråd i vad The Local Firm gör, säger Axel Nyhage.

Om man tittar på de tjejkollektioner ni visat hittills så är de tydligt inspirerade av herrmodet. Finns det någon idé om unisexmode där?
– Det ligger något väldigt intressant i det. Samtidigt som unisexmodet väl mest känns som en utopi. Men vi tycker det är spännande om en kvinna kan låna lite av känslan i en herrskjorta och ändå känna sig kvinnlig, säger Richard Hutchinson.

Jag gillar era killjeans. De har den fulsnygga, sena 80-talspassformen med höga bakfickor, vida lår och ben som smalnar av nedåt. Som Levi’s gamla 505-modell.
– Det är ett spår som ingen annan verkar vara inne på, och vi känner oss extremt nöjda med den look­en. När jeansfabrikerna i Italien gör en byxa nu för tiden har de oftast en specifikation med 20 olika steg att gå igenom. Först blekning av tyget, sedan handarbete, sedan mer blekning, sedan borrmaskiner för att skapa ett artificiellt hål, sedan brodyr och så vidare. Vi ville ta bort allt det där och göra som man gjorde förr, bara stentvätta jeansen i 40, 60 eller 90 minuter. Det känns skönt att gå åt motsatt håll och börja om, säger Axel.

Ser ni er som en del av en svensk ”denimvåg”?
– Just nu tror jag inte man har något val om man vill ta sitt varumärke utomlands. Men det är ju bra för alla verksamma. Vad vi gör ligger förstås väl i linje med vad Sverige står för internationellt, en slags enkel minimalism, säger Hutchinson.

– Vi representerar även en typ av bärbarhet som till exempel italienskt mode inte riktigt gör, säger Axel.

Så hur ser era internationella expansionsplaner ut?
– Vår hemmamarknad skulle kunna bestå av Sverige, Tokyo, Paris och New York, en kombination av platser där man förstår en viss typ av mode. Vi får förfrågningar från internationella distributörer hela tiden, men också från modetidningar från Paris som vill göra intervjuer med oss fastän vi inte ens säljer där än. Det är fantastiskt roligt, säger Axel.

Om Cheap Monday är svenskt modes svar på Ikea, vad är då The Local Firm?
– Statens materielverk.