Slottssprinten har blivit ett återkommande inslag i senvintern. Nu är det åter dags för skideliten att sprinta runt Stockholms slott, oavsett väderlek.
I dag onsdag är det dags för en numera klassisk tävling i centrala Stockholm. Det vankas skidfest i säsongens elfte timme, men även om det är många plusgrader kommer denna tävling att genomföras. För är det Royal Palace Sprint så är det och alla kommer att vara där. Både skidkungarna och den svenske monarken. Det är för övrigt kungen som både inviger tävlingen och delar ut priserna två timmar senare.
Peter Bolinder är press- och mediechef för detta evenemang som i år körs för femte gången. Dock med lite annorlunda förutsättningar än tidigare och det har ingenting med vädret att göra. Royal Palace Sprint, eller slottssprinten som den kallas i folkmun, är i år en del av den världscupserie som avgörs i Sverige. Förutom onsdagens slottssprint ska skidåkarna tävla i Falun fredag–lördag och söndag nästa helg och den som inte vill vara med i alla tävlingarna kan också glömma tankarna på att bli totalsegrare. För detta krävs nämligen start i samtliga tävlingar.
Vilka är det då som kommer att stå på startlinjen på onsdag?
Peter Bolinder säger namnet, som är på alla skidälskares läppar: Charlotte Kalla, men hon är långt ifrån ensam.
–De bästa norrmännen kommer, säger Peter Bolinder och det är ju kvalitetsgaranti nog även om många helst vill se en Emil Jönsson eller någon annan vitklädd (läs: svensk) åkare först i mål vid pass klockan 17.15 på onsdagen.
Apropå skidkung är det faktiskt en poäng att den svenske skidkungen framför andra fyller år samma dag som slottssprinten avgörs: Ingemar Stenmark fyller 53 på onsdag så han lär inte vara på plats i Gamla stan, men det finns ju andra skidkungar. Drottningar också för den delen.
Vad händer om det blir jättevarmt?
–Vi ska köra även om det är plusgrader, säger Peter Bolinder, som garanterar att det finns snö, antingen konstgjord eller äkta vara.
Den som vill se åkarna träna bör bege sig till slottet mellan 11.45 och 13.45. Damtävlingen inleds med kval 14 och herrtävlingen 14.20. Sedan blir det skidtest i väntan på den kungliga invigningen 15.25. En kvart senare börjar det på allvar med kvartsfinaler, och finalerna avgörs 17.05 (damerna) och 17.10 (herrarna).