I en källare på Södermalm avgörs det, inte helt officiella, Sverigemästerskapet i rundpingis. Förra året deltog 2 000 personer. I år tror arrangören Ola Lax på än fler deltagare.
"Rundpingis - den ädlaste av sporter" kallar ni rundpingis på hemsidan - hur motiverar du det gentemot andra, som Stockholms dodgeball-lag, som också gör anspråk på epitetet?
- Rundpingis är förankrat i den svenska folksjälen som ingen annan sport. En sann fritidsgårdstradition som förs vidare av generation efter generation. Det är mer än en sport. Det är en social kod, en umgängesform. Ett sätt att vara och något som kan lära en hur man ska agera mot andra människor. Det vill säga: Renhårigt och schysst. Därför är det den ädlaste av sporter.
Hur går tävlingen till?
- Vi har i princip ett obegränsat antal deltagare per omgång. Kvalomgång varje onsdag kl 21: Fem rundor där vinnarna från varje runda möts i en semifinal. Vinnaren i semin går vidare till finalen den 17 juni.
Vilka regler kör ni med?
- Inga misstag är tillåtna. En missad serv eller missad boll gör att du åker ut. Klassisk rundpingis spelas alltid med fullt högerställ (alltså vänstervarv) tills endast två återstår. Spela om serven, minimum tre bollar över nät innan spel om serv börjar. Först till 5 poäng vinner och en poängs marginal räcker för vinst.
- Jag har fått kommentarer om att vi förespråkar fel varv och att det korrekta är att springa åt motsatt håll. Det enda jag kan säga till mitt försvar är att på fritidsgården Paviljongen vid Häggviksskolan i Sollentuna, där jag tog mina första stapplande steg runt pingisbordet, var det vänstervarv som gällde. Men jag är öppen för en debatt om den förs på ett sakligt och schysst sätt.
Ska man ha med sig eget rack?
- Eget rack är inte tillåtet. Tävlingen spelas med Stiga prestige rack. Matchboll är 2-stjärniga Stiga cup. Allt finns att låna.
Är förra årets mästare med i år igen?
- Vinnaren, David Larsson har lagt av med motiveringen att ”man ska sluta när man är på topp”. Han är dock på väg till finalen på klubben Dr Pong i Berlin, som är förstapriset i vår tävling. Han åker den 9 april. Men likt Peter Forsberg tror jag att han kommer att ha svårt att inte göra en come back. Jag tippar på att han kvalar in sent på säsongen då suget helt enkelt blir för stort. Mitt tips är att han blir farlig även i år.
Hur många deltagare har ni?
- Förra året deltog mellan 80 och 120 personer per kvalomgång, totalt alltså mellan 1 500 och 2 000 personer. I år blir det fler.
Hur är fördelningen män/kvinnor bland de som tävlar?
- Rundpingis är den enda sanna unisexsporten. Fördelningen är 50/50.
Får man dricka medan man spelar? Är det att rekommendera?
- Man gör som man vill och det är inget som vi har någon åsikt om. Generellt dricker rundpingispubliken med måtta, vi har en relativt nykter publik. Det är trevligt.
Blir bra pingisspelare automatiskt bra rundpingisspelare? Har ni några gamla proffs med kring bordet?
- I finalen hade vi en division 1-spelare, två division-3 spelare och en tränare från Spårvägen. De åkte ut allihopa. Den som kom längst kom 4:a. De var lite snopna. Frtitidsgårdsmeriter väger tyngst i rundpingis. Har du gjort dina varv runt pingisbordet i unga år så kommer du långt.
Både ni och Morfar Ginko har stående pingiskvällar. Hur kunde det här bli en sådan succé? Vad säger det om Stockholms krog- och klubbesökare?
- Att de är underbara människor.