- Solander? Namnet låter bekant.
Kvinnorna vid entrén till Sydneys botaniska trädgård svävar på målet. De visar sig ha dålig kläm på vilken del av trädgården som är uppkallad efter en av blomsterkungen Carl von Linnés främsta lärjungar.
Inne på huvudkontoret är det bättre ställt. En forskare pekar välvilligt ut en byst och ett bibliotek uppkallat efter Daniel Solander. Han lägger sedan ut texten om den svenske botanisten som fortfarande är tämligen okänd i sitt hemland, men som har satt djupa avtryck på andra sidan jorden. I det nationella herbariet i samma hus finns cirka en miljon pressade växter, många av dem insamlade av Daniel Solander.
Det var i Royal Botanic Gardens, granne med Sydneys operahus, som de europeiska bosättarna planterade de första grönsakerna och träden i slutet av 1700-talet. De 30 hektaren rymmer en imponerande samling av såväl utländska som inhemska tropiska växter, totalt över 400 arter.
Parken är en sval storstadsoas med fontäner, överväxta tunnlar, ståtliga palmer, kaktusar och regnskogsträd. Att hitta Solanders hörna av parken kräver ett visst mått av detektivarbete. Inga skyltar hjälper besökaren på traven. Men slutligen, bakom ett resligt eukalyptusträd finns en väderbiten skylt som berättar kort om svensken.
År 1868 hade den brittiske kaptenen James Cook fått i uppdrag att leda en vetenskaplig expedition till Tahiti för att observera Venus passage över solskivan och därefter söka efter den okända sydkontinenten, Terra Australis Incognita, som troddes balansera landmassorna på norra halvklotet.
Ombord på fartyget "Endeavour" fanns vetenskapsmän, astronomer och botaniker. En av dem var Daniel Solander, prästson från Piteå och elev hos Carl von Linné.
Efter att ha rundat Nya Zeelands nord- och sydö satte Cook kurs västerut och den 19 april 1770 siktades Australiens outforskade östkust. Under nio dagar seglade skeppet norrut längs sandstränder och tät vegetation. I en lugn vik fann man slutligen en säker ankringsplats.
Kontinenten var redan befolkad av aboriginerna, ett jägar- och samlarfolk som hade levt i samklang med naturen i åtminstone 40.000 år.
När James Cook, Daniel Solander och botanisten Joseph Banks lämnade skeppet för att bli rodda i land såg de aboriginer som slagit läger på stranden. Expeditionens ankomst hade inte gått spårlöst förbi. Då båten närmade sig land möttes den av två män beväpnade med spjut. Trots det numerära underläget försökte aboriginerna bjuda motstånd. När en av dem kastade sten svarade en av britterna med att skjuta honom i benet.
Besättningen tillbringade en vecka med att utforska området. Joseph Banks och Daniel Solander fann mängder av dittills okända växter och djur. När fartyget drygt två år senare återvände till England hade man samlat 30.300 växter som representerade 3.607 arter. 1.400 av dessa arter var helt nya för vetenskapen. Solander sammanställde dessutom den första vetenskapliga rapporten om kängurun.
I dag är expeditionens landningsplats vid Botany Bay i södra Sydney en vacker och vindpinad plats där Stilla havets vågor slår mot branta klippor vid Cape Solander.
Bakom en obelisk, som rests till minne av Daniel Solander, kan man på andra sidan bukten se planen vid Sydneys internationella flygplats lyfta och landa med bara några minuters mellanrum.
Mer än två hundra år har gått sedan den vite mannen anlände, men fortfarande lever minnet av Daniel Solander - den förste svensk som beträdde australisk mark.