Bryssel är den naturliga basen för dem som besöker sommarens fotbolls-EM. Härifrån tar man sig lätt till vilken av arenorna som helst på någon timme med tåg.

Det senaste året har en storsatsning gjorts i Bryssel för att kunna ta emot anstormningen av turister. Över en miljard kronor har myndigheterna i Bryssel satsat på att rusta upp den skamfilade staden inför fotbolls-EM och utnämningen i år till en av Europas kulturhuvudstäder. Och det börjar faktiskt märkas.

Det egendomliga med Bryssel är att staden har en massa sevärdheter, men att de är lite svåra att upptäcka. I början tycker man väl att staden är nedsliten, ful och med ett hopplöst läge långt ifrån vattnet.

Intrycket är bestående till dess man varit på Victor Horta-museet på rue American 23-25, som ligger några stenkast från Place Stephanie. Här visas ett urval av Hortas Art Noveau och man får plötsligt upp ögonen för alla vackra detaljer som smyckar stadens hus. Brevlådor, balkonger, dörrhandtag med mera får plötsligt liv.

De som inte vill gå på museum kan uppleva Art Noveau i sin bästa form tillsammans med ett flertal märken av de bästa belgiska ölsorterna på kaféet "De Ultieme Hallucinatie" på rue Royal 316.

Efter denna Horta-introduktion ser man Bryssel med helt andra ögon. Man ser det fina och låtsas som om det fula inte fanns. Ett av de vackraste husen heter Old England och är (inom kort) Bryssels nya musikmuseum.

En promenad kring Sablon borde vara obligatoriskt om man söker det vackra i Bryssel. Här finns de bästa kafeerna, antikhandlarna och musikaffärerna.

Ett besök i Bryssel måste nog innefatta någonting med EU och dess byggnader vid Rue Belliard och Schuman.

Man behöver inte vara arkitektstuderande för att konstatera att det extravaganta i EU-parlamentets jukeboxliknande byggnad är en överdrift. Tack vare DN:s ihärdiga skrivande för några år sedan har förresten allmänheten nu möjlighet att komma oanmäld till åhörar-läktaren (strangers gallery).

När man ändå är i dessa kvarter bör man avsätta en stund för att i alla fall passera den inåtvända, slutna för att inte säga totalitära rådsbyggnaden Justus Lipsius dit EU-ländernas fackministrar regelbundet beger sig för att fatta de slutliga besluten om hur saker ska skötas i unionen.

På andra sidan gatan ligger Berlaymount, EU-kommissionens byggnad som varit stängt i många år för asbetssanering. Strax intill ligger det skamfilade huset Breydel där kommissionsordföranden Prodi nu "tillfälligt" sitter.

Inte i något av dessa hus accepterar man att medborgarna gör spontanbesök.

Nu kan det vara läge att bege sig till 50-årsparken, Parc du Cinquantenaire, som ligger tvärt över gatan räknat från EU-kommissionen. Parken byggdes till 50-årsjubileet av den belgiska nationen år 1880. Det är en grön oas där man kan vila ut.

Här finns också tre utomordentliga museer. Ett bilmuseum med alltifrån öppna vagnar med trächassi till moderna sportbilar. Strax intill ligger krigsmuseet som rymmer ett av Europas främsta flygmuseum som har en hel Caravelle hängandes i taket, svenska Draken och en massa andra flygplan finns också.

Här ligger också det kungliga konst- och historiska museet som ofta har bra vandringsutställningar.

Lördag och söndag är marknadsdagar i Bryssel. Precis som i många andra städer finns de bästa fynden att göra i ottan. Billigast och med största chansen till att göra fynd är marknaden vid Place du Jeu de Balle i stadsdelen Marolles (kl 7-14).

Dyrast men också med de finaste varorna är marknaden vid Grand Sablon som också har öppet både lördag (9-18) och söndag (9-14).

Har man ännu lite tid på sig får det väl bli "världens vackraste torg" Grand Place och den kissande pojken Manneken Pis som stått i hörnet av Rue du Chêne och Rue l´Etuve och kissat sedan 1619. Även hans syster, den kissande flickan Jeanneke Pis, som sedan 1987 sitter på huk på en bakgata på andra sidan Grand Place som heter Impasse de la Fidelite, hör väl till det man måste se en gång.

Och om man nu ändå är där måste man ju se den nyrenoverade gallerian Saint-Hubert som är Europas första inglasade gata från år 1847. All marmor är nyputsad, väggarna målade i originalfärgen som är lätt rosa och glastaket med alla sina ramar och bågar i järn är mödosamt renoverade.

När man tröttnat på asfalten är det dags att ge sig ut till Bryssels största och bästa park, Bois de la Cambre som ligger i sydändan av Avenue Louise i stadsdelen Ixelles. Vid "Teatre de Poche" finns ett bra kafé och restaurang och obegränsade möjligheter till skogspromenader, rullskridskoåkning och vid bra väder även solbad om man så vill.