"Deus é brasileiro". "Gud är brasilianare". Den välkända frasen har alla i Brasilien någon gång hört, och säkert också yttrat. Ordspråket säger en del om självbilden i detta jättelika land. Liksom Gud är man störst, bäst och mäktigast. Samtidigt rymmer uttalandet en försvarlig dos fatalism. Herrens vägar äro ju outgrundliga, och hans handlingar ibland inte helt lätta att förstå eller motivera. Att Brasilien då och då faktiskt inte vunnit VM i fotboll är i brasilianarens ögon ett exempel på det sistnämnda. Tillvaron präglas också av starka kontraster i en vardag som kan vara både charmig och brutal.
Brasilien är det femte största landet i världen. Landet där de 186 miljoner människorna kan festa och leva ut sin glädje som ingen annan plats på jorden. Karnevalen och fotbollen är nationella symboler som i återkommande glädjerus både håller samman och pånyttföder nationen. Men Brasilien är också landet där många människor lever i stor fattigdom och drömmer om ett bättre liv, men oftast får nöja sig med att just drömma.
