Frankrike.
Franska Chamonix har rykte om sig som
en skidort för eliten. Men här trivs även barnfamiljen som åker i blå backar och handlar middag på snabbköpet.
Trots att Chamonix har ett rykte om sig att vara exklusivt behöver skidorten inte bli dyrare än andra alpalternativ.
Franska Chamonix har allt en skidåkare kan önska sig. Här finns avancerad offpiståkning och barnområden med snälla skidlärare. Här finns små, pittoreska affärer och gallerier. Och ett nattliv som börjar på torgets utomhusafterski och slutar på kasino eller nattklubb.
Åker man till Alperna hamnar man ibland i charmlösa områden mitt i backen och kan helt koncentrera sig på skidåkningen.
Så är det inte i Chamonix. Varje dag tvingas man välja mellan att strosa runt i byn eller glida fram över bergen - båda alternativen lika mysiga.
Det var till Chamonix den europeiska överklassen kom i slutet av 1800-talet för att andas frisk alpluft. Järnvägen fram till byn byggdes 1908, och år 1924 var den första liften klar. Med överklassen kom servicen och i dag är Chamonix en fullt fungerande liten stad. De fina, gamla husen klädda i gnistrande snö innehåller många välsorterade boulangerier, patisserier och fromagerier(bagerier, konditorier och ostaffärer). Här finns också massor av gulliga fik, en ostronbar på torget och restauranger i alla kategorier, från enkla bistror till tvåstjärniga.
Men här har också Chanel och Swarovski öppnat affär och många av de andra modebutikerna riktar sig till de rika - numera lika ofta nyrika ryssar som gammal europeisk adel.
Trots att Chamonix har ett rykte om sig att vara exklusivt behöver skidorten inte bli dyrare än andra alpalternativ. Väljer man ett lågprisflyg och tar in på ett av de billigare lägenhetshotellen kostar det inte mer än en resa till Österrike.
I centrala Chamonix finns snabbköp där det går att handla billig middagsmat till familjen.
Det som kallas Chamonix i resekatalogerna är egentligen flera orter och skidsystem; Les Houches, Brévent-Flégère, Les Grands Montets och Le Domaine de Balme. Över hela området vakar Mont Blanc.
- Titta på toppen. När molnen lägger sig runt Mont Blancs topp kommer det att bli dåligt väder och det är dags att åka hem, säger skidläraren Emmanuel Arnauld.
Han är uppväxt på orten och beskriver skidområde för skidområde åt oss innan vi testar själva. Chamonix är välkänt bland skidåkare som vill ha utmaningar i svarta backar och offpist. Men här finns bra skidåkning även för nybörjare.
tips till skidområden
Brévent-Flégère.Här är den bästa blandade skidåkningen. Både lättare backar och mer avancerade. Ta äggliften upp med nybörjaren eller barnen och även de får åka skidor på högre höjder. Brévent-Flégère ligger närmast centrala Chamonix av skidområdena.
Les Houches Området är det första du möter på väg mot Chamonix från Genève. Också här finns gott om blandad åkning.
Le Domaine de Balme. Först tar man en ägglift från Le Tour och sedan ytterligare en ankarlift upp till toppen. Därifrån finns många, långa blå eller röda backar att välja på. Här finns gott om härliga, långa transportsträckor där det gäller att få upp farten (särskilt på barnen) så att man slipper staka sig fram.
Les Grands Montets. Den mest avancerade åkningen finns uppifrån toppen på 3. 300 meter. Den som väljer att bo i Argentiere har närmast hit.