För nästan alla om vuxit upp i Stockholm är Grand Hôtel ett begrepp. Det pampiga hotellet vid Blasieholmskajen bjuder en air av Den Stora Världen, likt nästan ingen annan av stadens byggnader. Det är därför med stor andakt som Hotellpatrullen stiger in genom svängdörrarna till den vackra lobbyn och möts av personalens värdigt omhändertagande blickar.
Efter ett knappt dygn i hotellkrokanen är det just detta som lämnar kvar det starkaste intrycket: att personalen, från rumsstäderska och portier till kypare och bartender, lyckas hålla sig så coolt närvarande. Vad man än har på hjärtat känner man sig genast fullständigt genomskådad. De vet vad man är ute efter och har redan en lösning på gång. Respekt.
Men professionalism kostar. Och har förmodligen också blivit dyrare. Hur ska man annars förklara hotellets prisutveckling?
När Grand testades av Hotell-
patrullen för drygt fyra år sedan var lägsta helgpriset för ett dubbelrum med frukost 1 690 kronor. Nu har det dragit i väg till ett lägstapris på 2 090 kronor - utan frukost. Lägger man till priset för den alldeles enastående frukosten på 220 kronor per person kostar en natt här totalt 2 530 kronor, en ökning med 840 kronor eller femtio procent!
Vad får man då för pengarna? Ett stort högklassigt hotellrum. Vårt hörnrum vetter mot både Handelsbanken, Kungsan och Strömmen. Allra bäst är utsikten från det enorma badrummet med fönster, marmorgolv och ett stort badkar.
Kvällen inleds med en drink i Cadierbaren med utsikt mot Strömmen. Här kan både hotellgäster och barhängare utan vidare tillbringa några timmar med att titta på Slottet och på varandra.
Baren är dock en av de lokaliteter som kommer att påverkas mest av hotellets pågående ombyggnad som inbegriper 76 nya rum och en ny exklusiv matsal. De nya rummen i det Burmanska palatset ska gå att boka från 1 juli och matsalen ska stå klar vid årsskiftet.
Tills dess är Grands veranda hotellets enda restaurang. Här serveras vi högt prissatta förrätter som gravad älgfilé och halstrade pilgrimsmusslor och vällagade huvudrätter som gösfilé och grillad lammryggsfilé. Efterrätterna lyser, men ostbrickan är en besvikelse.
Det mesta blir förlåtet vid en frukostbuffé som torde vara stans största och förmodligen godaste. Det är kanske därför den kostar extra.