Om man utgår från att goda yttre förutsättningar garanterar framgång borde Gripsholms värdshus vara en given vinnare i branschen.
Lätt nåbart inom pendelavstånd från Stockholm. Beläget mellan Gripsholms mäktiga slottsmurar och den hänförande småstadsidyllen Mariefred, med rika möjligheter att spegla sig i Mälarens djupgröna vatten.
Men kanske är just värdshusets goda yttre förutsättningar dess största problem.
Den som ser fram emot en mysig värdshusweekend blir en smula betänksam över att vid incheckningen mötas av en person bakom disken som först efter åtskilliga minuter orkar avsluta telefonsamtalet med en kompis.
När samma procedur upprepas vid utcheckningen är det lätt att glömma de vänliga leenden som i de flesta fall mött en under vistelsen.
Alltför ofta markerar värdshuset en bristande vilja att anstränga sig till det yttersta.
Rummen är utmärkta. Smakfullt inredda rum med breda sängar, fluffiga kuddar och vackra möbler. Med glädje noterar Hotellpatrullen att det stalinistiskt präglade teveförbud som råder på många andra weekendhotell inte har fått fäste på Gripsholms värdshus.
Här kan man av hjärtans lust fördjupa sig i sina favoritsåpor.
De flesta weekendhotell serverar en tebuffé vid eftermiddagens ankomst, och Gripsholms buffé ligger klart över genomsnitt. Fullt acceptabla scones. Hyggligt med marmelader. Och utmärkta snittar med ost eller räkhack för den som inte vill vräka i sig bara sötsaker.
Tristare är det med middagen. Redan ammisen, aptitretaren, väcker misstro - en sedan länge uppskuren och därmed torr skiva rökt hjort med en klick löjrom. Trist tänkt, illa genomfört. Det är inget större fel på den efterföljande consommén med små bitar kycklingfärs och grönsaker. Det är heller inget större fel på huvudrätten, kalv med majrovor, palsternackspuré och snäll brun sås.
Men betyget "inget större fel" är knappast något man gärna vill satsa tid och pengar på.
Ett antal snälla, ointressanta ostar serveras i källaren med en god fikonmarmelad, men vilka dessa ostar är vet inte personalen.
Inte heller frukosten är det något större fel på. Ett rikt utbud av kallskuret, ostar och marmelader, men knappast något att jubla över. Äggröran, ofta en bra värdemätare, är otillåtet vattnig.
Gästtoaletten på nedre botten luktar kiss. Det kan vara lätt hänt och snabbt åtgärdat, men här luktar det gammalt, ingrott kiss.
Gripsholms värdshus lever farligt.