Därute rasar senhösten, men så öppnar man portarna och möts av en värmande och trösterik doft av lagerblads-kryddat korvspad.

Afternoon tea-bordet på Högbo brukshotell domineras av en stor kastrull med varma korvar och åtföljande korvbröd. Det är ett smart sätt att presentera sig: här råder en vänlig och opretentiös stämning med hög barn- och familjevänlighet.

Knappt har man kört norrut från Sandviken förrän man är framme. Här, vid sjön Öjaren, dunkade för 350 år sedan hamrarna i Högbo järnbruk – i dag ett välbesökt museum och aktivitetscentrum.

På en höjd ovanför anläggningen tronar det sentida brukshotellet i sten med sina rödmålade träannex.

Om man betalar 1.095 kronor per person för ett välmatat så kallat gourmetpaket med afternoon tea, middag och frukost bör man inte förvänta sig Waldorf Astoria-standard. Incheckningen är en smula underbemannad. Den som anländer mitt i eftermiddagsruschen kan få vänta några minuter. Kakorna och tårtorna i skuggan av afternoon tea-bordets korvgryta är ganska förstrött hopkomna.

Men när man väl installerat sig inser man att Högbo brukshotell är ett anmärkningsvärt prisvärt ställe.

Rummen är rymliga, fräscha och funktionella om än knappast särskilt romantiska. Övriga lokaler är välplanerade, med åtskilligt kul att se på och ägna sig åt.
Men det som gör brukshotellet till en upplevelse är framför allt maten.

I gourmetpaketet ingår fyra rätter – fem, om man räknar den inledande amuse geulen. Ovanligt nog får även paketgäster välja mellan fyra förrätter och fem varmrätter. Till de minnesvärda inslagen hör ett utsökt ostron i gelé och en pilgrimsmousseline med räkolja – båda ingående i en så kallad skaldjurtrio. Komplicerad och pratvänlig men ganska lyckad är den pocherade hälleflundran med böcklingchowder och lappskojs på spindelkrabba. Vegetarianer kan glädja sig åt en mandelpotatispuré med en svampfylld kroppkaka.

Ostbordet är rikligt och varierat, men middagens höjdpunkt är ändå Högbos smått legendariska dessertbuffé.

Den är jättelik, påhittigt komponerad och mycket mycket god. Till varje rätt rekommenderas vin i skilda, rimliga prisklasser.

Den som gillar att röra sig bland slipsar och stärkta skjortor gör klokt i att välja ett annat weekendboende än Högbo. Hit reser unga familjer, ofta med barn, för att under informella former umgås och koppla koppla av utan att ruinera sig.

Frukosten är generös och lyxig, med ett tiotal juicer, flera sorters nybakat bröd, lax, charkuterier och ett otal spännande frukter.

Högbo brukshotell är värd en resa även från det fjärran belägna Stockholm.

Fotnot: Fem är det högsta betyget på DN:s skala, noll är det lägsta.