När den första Finlandsbåten lyser upp fjärden med tusentals lampor förstår vi hur nära havet vi bor. Vi har anlänt i mörker en sen hösteftermiddag för ett helgdygn på hotell J, i Nacka strand, beläget vid Östersjöns inlopp till Stockholm.
Rummet är litet. Det kompenseras delvis av den fria utsikten mot vatten, båtar, ekar och den vita trädgårdsmöbeln upplyst med några flämtande ljuslyktor. Allt går i blått och vitt, hela hotellet är inrett av en exklusiv möbelaffär i en avslappnad stil med marin seglaranknytning, golven är mörkt laserade à la tjärad träbrygga. Resultatet är sobert, lågmält och en smula opersonligt. Men i den kombinerade lobbyn-receptionen-frukostmatsalen fungerar det. Brasan sprakar, gästerna spelar sällskapsspel eller läser, det är vilsamt och småskaligt, hotellet har bara 45 rum.
Middagen intas i restaurant J, fem minuters promenad från hotellrummet. Paren sitter på rad, en och annan barnfamilj och tjejträff har också sökt sig till denna seglarkrog med brandgula flytvästar hängande i entrén och med Carl Milles monumentalstaty Gud Fader på himmelsbågen utanför fönstren.
Till förrätt får vi välja bland fyra. Hummersoppan är krämig, smakstark och med fullt identifierbara hummerbitar och toppad med läckra parmesansmakande brödkrutonger. Styckjunkartoasten med rökt lax, räkor, ägg och några sting av chili är god och generöst tilltagen. En varmrätt är anka med madeirasky och ugnsbakad grönsaksrulle. Helt okej men alltför försiktigt kryddad.
En andra varmrätt är entrecote med västerbottensost, timjan och pommes frites. Den blir en besvikelse. En tredjedel av den stora köttbiten går inte att få ner. Den är för senig och seg. Humöret stiger inte av att alternativet till den friterade potatisen, en utlovad portion hasselbackspotatis, levereras till bordet tio minuter efter köttbiten och närmast saknar smak. Den har för lite stekyta och inte den blandning av ströbröd och salt som receptet kräver.
För att trösta oss beställer vi dessert för 95 kronor styck. Lilla mors choklad är en mäktig godsak med cocostosca och blåbär. Havtornsparfaiten med rostad nöt och chokladkross något lättare. Till maten dricker vi av personalen rekommenderade viner på glas.
Vi väcks till frukostbuffén av en mild doft av vedrök. Brasan flammar framför ett rikligt och fräscht utbud med såväl lufttorkad skinka som physalisfrukter och krossade linfrön.
Atmosfären är trivsam och familjär.